Als gevolg van een vergissing hebt u uw werknemer te veel betaald. De verleiding is groot om het onverschuldigde bedrag van zijn volgend loon af te houden. Maar het loon van de werknemer is beschermd door de wet op de bescherming van het loon.

Die wet voorziet in 5 gevallen waarin geld van het loon mag worden afgehouden zonder het akkoord van de werknemer:

1. Belastingen, sociale-zekerheidsbijdragen en inhoudingen die voortvloeien uit de toepassing van bijzondere of collectieve overeenkomsten betreffende bijkomende sociale voordelen (vb. de werknemersbijdrage voor de groepsverzekering).

2. Boetes die zijn opgelegd krachtens het arbeidsreglement

Dergelijke boetes kunnen maar worden opgelegd als het arbeidsreglement duidelijk de volgende vermeldingen bevat:

- de feiten waarvoor een boete kan worden opgelegd;

- het bedrag van de boete;

- de bestemming van het bedrag van de boete.

Bovendien mag het totaal van de opgelegde boetes per dag niet groter zijn dan 1/5e van het dagloon. Alleen boetes die zijn opgelegd krachtens het arbeidsreglement komen in aanmerking. Verkeersboetes zijn niet in de wet opgenomen.

3. Vergoedingen en schadevergoedingen die passen in het raam van de aansprakelijk van de werknemer

Werknemers zijn niet burgerlijk aansprakelijk voor gewone fouten die ze hebben gemaakt. De burgerlijke aansprakelijkheid van de werknemer is beperkt tot 3 meer ernstige gevallen:

- bedrog of opzettelijke fout (vb. fraude)

- (niet opzettelijke) zware fout (vb. verkeersongeval met de bedrijfswagen in dronken toestand)

- herhaaldelijke lichte fout (vb. regelmatig kastekort).

4. Voorschotten in geld die de werkgever heeft gestort op een nog niet verdiend loon.

Het betreft hier voorschotten op het loon. Aangezien een deel van het loon al betaald is, moet het niet meer aan de werknemer worden gestort.

5. Gestelde borgen voor het nakomen van de verplichtingen van de werknemer.

Voorbeeld: een werkgever levert bepaalde goederen af bij de werknemer en vraagt een borg.

Met uitzondering van die waarvan sprake in punt 1 worden alle inhoudingen uitsluitend berekend op het loon in contanten, na aftrek van de sociale en fiscale inhoudingen.Voorts mag het totaal van die inhoudingen niet hoger zijn dan 20% van het nettoloon in contanten dat bij elke betaling is verschuldigd behalve:

- in geval van bedrog van de werknemer

- als de werknemer zijn contract vrijwillig heeft beëindigd vóór de afrekening van de vergoedingen en schadevergoedingen die hij verschuldigd is

- als de werknemer instemt met de inhouding

Conclusie

Behalve in de vijf bovenvermelde gevallen mag een werkgever pas bedragen afhouden van het loon van zijn werknemer die hem geld is verschuldigd als de werknemer daarmee instemt.

Als de werknemer er niet mee instemt, moet de werkgever de gerechtelijke invorderingsprocedure volgen en, indien nodig, de werknemer door een rechtbank laten veroordelen en een gerechtsdeurwaarder vragen het vonnis uit te voeren.

Het is beter om het akkoord schriftelijk vast te leggen. Die overeenkomst kan eventueel voorzien in gefaseerde inhoudingen.

(M.Z.)

(Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met HDP - Sociaal Secretariaat. Meer info: 09/281.14.32 of http://www.hdp.be).