Emporia Telecom ontwikkelt GSM-markt voor senioren

De Oostenrijkse GSM-constructeur Emporia Telecom  (Linz), dat pas twee jaar terug zijn internationalisatiestrategie opstartte, maakt zijn intrede op de Belgische markt. Emporia spitst zich toe op de productie van GSM’s, die heel specifiek aan de noden van de seniorenmarkt zijn aangepast. “Dat is een nieuwe markt die we, middels fors doorgedreven marketing-inspanningen, ook in België hopen te ontwikkelen,” verduidelijkt ceo Eveline Pupeter-Fellner. Vandaar ook dat het wat voeten in de aarde had om Proximus te overtuigen mee te werken, zo luidt het. Maar dat is inmiddels gelukt. Belgacom verleent zijn medewerking aan de commercialisatie van de Emporia Talk-uitvoering. Met Global Sat Belgium (Zaventem) sloot de constructeur een distributie-akkoord voor de Belgische markt. Voorts wordt een retail-kanaal uitgebouwd. Escapo C.V. (Mechelen), toeleverancier aan de 55 CM-zorgwinkels in Vlaanderen, voegt alvast de verdeling van de toestellen van Emporia Telecom aan zijn aanbod toe.

Het in 1991 opgerichte Emporia Telecom is een initiatief van het echtpaar Albert Fellner-Eveline Pupeter. Manlief neemt de R&D voor zijn rekening, terwijl echtgenote Eveline de internationale verkoop voor haar rekening neemt.

Van internationale verkoop van de Emporia-toestellen, is overigens nog niet zo lang sprake.

Amper twee jaar terug breidde Emporia Telecom zijn actieterrein uit met buurland Duitsland.

Sindsdien worden de toestellen ook verdeeld in Zwitserland, Frankrijk, Zweden, Noorwegen, Denemarken, Polen, Hongarije, Kroatië, Slovenië, Tsjechië, Slovakije, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Italië. Zopas werden ook België, Nederland en Luxemburg, aan dat kransje toegevoegd.

“Voor 2010 staat de introductie van de Emporia-toestellen in de Verenigde Staten op het programma. Later dat jaar volgt ook Rusland,” aldus Eveline Pupeter-Fellner.

Voor 2009 rekent Emporia Telecom op een omzet van zowat 50 miljoen euro. Thuisland Oostenrijk is goed voor zowat 20 miljoen euro.

Het saldo wordt vooralsnog goeddeels gegenereerd in Duitsland, Zwitserland en Polen.

Inspelen op vergrijzing bevolking

De marktintrede van Emporia Telecom is weloverwogen. Zo zal het aantal 65-plussers in dit land tussen 2008 en 2010 van 1,8 tot 2,5 miljoen (+ 40%) aanwassen.

“Specialisatie van Emporia Telecom zijn gebruiksvriendelijke GSM-toestellen voor de seniorenmarkt. Op de markt zijn geen specifieke toestellen beschikbaar voor 50- en 60-plussers,” aldus Emporia Telecom.

Typisch voor de toestellen zijn de grote displays en dito toetsen, de luide beltoon, de handenvrije speakerphone en de noodknop. Optioneel worden een LED-flashlight en een verjaardagsmelder meegeleverd.

Specifiek voor de beoogde doelgroep opteerde Emporia Telecom voor een bijzonder groot gebruiksgemak, met menu-functies die met een schuifknop aan de zijkant van de telefoon worden bediend.

Zo wordt bijvoorbeeld de SMS-functionaliteit op bijzonder vlotte wijze geactiveerd. Zelfs de achtergrond vab de display werd geselecteerd op basis van contrasten die, wetenschappelijk onderbouwd, een optimale herkenbaarheid voor de doelgroep waarborgen.

Emporia Telecom’s productenaanbod kan worden ingedeeld in vier categorieën, met name emporiaLiIFE, emporiaTIME, emporiaTALK en emporiaSPECIAL.

Uitbouw distributienet

Met Belgacom/Proximus sloot Emporia Telecom, zoals gezegd, een exclusief akkoord voor de distributie van de emporiaTALK, “het eerste GSM-toestel voor senioren, dat minder dan 100 euro kost,” aldus Pupeter-Fellner.

De constructeur opteert voor zijn marktontginning in eerste instantie voor samenwerking met toonaangevende operatoren.

Zo werden eerder partnerships opgezet met T-Mobile (in 14 landen), O2, Tele2 en Tele Danmark. Global Set Belgium N.V. (Zaventem) treedt als distributeur in België op.

Voor de dienst na-verkoop zette de Oostenrijkse producent een samenwerking op voor de Benelux met Dynafix (Nuth).

“Uitdaging is thans het retail-kanaal uit te bouwen. Met Escapo (Mechelen), een toeleverancier aan de 55 CM-zorgwinkels in Vlaanderen, werd een eerste reseller-akkoord gesloten. Andere zullen volgen.

Met The Phone House verkeren de onderhandelingen in een eindfase,” geeft Koen Delaet, een oudgediende van Nokia en country manager Benelux voor Emporia Telecom, te kennen.

Eveline Pupeter-Fellner benadrukt dat voor het productenassortiment van Emporia Telecom heel actief een markt moet worden gebouwd.

“Telecom-operatoren hebben nauwelijks ervaring met de seniorenmarkt. Voor hen houdt het segment van de GSM-gebruikers op bij de leeftijd van 49,” besluit zij.

Vandaag heeft de Oostenrijkse constructeur 65 medewerkers op de loonlijst. De voorbije jaren slaagde Emporia Telecom erin telkens een omzetverdubbeling neer te zetten.

Ambitie is dat ook in 2010 te doen. Pupeter-Fellner mikt tegen 2012 op een marktaandeel van zowat 3% in de beoogde doelgroep. Dat stemt grosso modo overeen met 75.000 toestellen.

Doel:

Emporia Telecom stelt zich tot doel de GSM-markt voor senioren te ontwikkelen via aangepaste en doelgroepspecifieke toestellen.