RENSON® bundelt know-how in geïntegreerde aanpak

RENSON® N.V. (Waregem), dat dit jaar zijn honderdjarig bestaan viert, was tot voor kort bedrijvig via twee afdelingen, met name RENSON® Ventilation en RENSON® Sunprotection. Onder het nieuwe motto “Creating healthy spaces” bundelt Renson die expertise thans in een geïntegreerde aanpak. Daarmee benadrukt de West-Vlaamse uit de kluiten gewassen KMO, eens te meer, zijn transformatie van productie- naar kennisbedrijf. “Volgend jaar introduceren we een nieuwe generatie geïntegreerde producten,” kondigt ceo Paul Renson aan in een gesprek met de redactie. Bedoeling van RENSON® is overigens zijn marktleiderschap op ventilatievlak tegen 2011 ook tot het zonweringsluik uit te breiden.

Met Paul Renson staat sinds 1982 de vierde generatie aan het hoofd van het familiebedrijf.

De bakermat van RENSON® dateert van 1909 toen  Polydore Renson in Waregem een activiteit in ramen- en deurenbeslag in staal of ijzer opzette.

Medio de jaren ’50 stapt de onderneming in de productie van aluminium ramen, het gietproces ruimt plaats voor een extrusie-activiteit.

Het zijn evenwel de ventilatiesystemen die in de ramen worden geïntegreerd, die de grondvesten van het huidige RENSON® zullen leggen.

Omdat de thuismarkt te klein bleek om een eventuele investering in de destijds opkomende draai/wentel-raamsystemen te rendabiliseren, besloot Jan Renson, vader van de huidige ceo, in1964 te focussen op de ontwikkeling van nicheproducten, met ventilatieroosters voorop.

Omschakeling naar kennisbedrijf

“Toen werd, naast de productie-activiteit, een heel sterke R&D-cel uitgebouwd.

Een en ander resulteerde in de omschakeling van metaal- naar kennisbedrijf.

Bedoeling was niet enkel ventilatiesystemen te ontwikkelen, maar de oplossingen ook te optimaliseren en te controleren. RENSON® spitste zich niet langer toe op het aanbieden van producten, wel van concepten en totaaloplossingen voor woningen, bedrijfspanden en (openbare) gebouwen,” herinnert Paul Renson zich.

Die strategiewijziging lag ook aan de basis van de internationalisering van RENSON®.

Ook grote buitenlandse raam- en deurfabrikanten kwamen steeds vaker bij RENSON® aankloppen voor de toelevering van te integreren ventilatiesystemen.

“Bewust hebben we steeds geweigerd voor hen als OEM op te treden,” benadrukt Paul Renson. Beslissing die RENSON® als merknaam steeds sterker internationaal ging positioneren.

Snelle ontwikkeling in nieuwe millennium

In 2000 nam RENSON® zijn Britse branchegenooot RFL (Maidstone) over, dat inmiddels tot RENSON® Ltd. UK werd herdoopt.

De Britse dochter tekent voor de lokale eindassemblage en verwerking van de systemen tot afgewerkte producten om snel maat- en klantspecifieke oplossingen te kunnen bieden.

In 2001 zette het bedrijf zijn eerste stappen op de markt van de zonwering met de overname van het Franse Vegastore (Montesson).

Opmerkelijk was de ingebruikname van een nieuw bedrijfspand in datzelfde jaar in de industriezone Vijverdam te Waregem, dat volledig op basis van natuurlijke ventilatie werd geconcipieerd.

Het leverde RENSON® in 2003 de prijs van het “Meest energie-ëfficiënte gebouw” van Electrabel op.

Sinds kort prijkt in de trofeeënkast ook de “Green Good Design Award 2009” in de categorie architectuur.

Het European Centre for Architecture Art Design and Urban Studies en het Chicago Athenaeum - Museum of Architecture and Design lauwerden het pand voor zijn gezond en milieubewust ontwerp.

Van strategisch belang voor het innovatietraject van RENSON® is de integratie in 2003 van zondoekweringsspecialist Kestelyn (Vlamertinge), dat voor bijkomende zonweringsexpertise zorgde. In 2006 volgde nog de overname van de fusie-entiteit Aralco NVS (Natural Ventilation Systems, Deerlijk), producent van ventilatieroosters en suskasten.

Vorig jaar nam Kestelyn Sunprotection Screens zijn intrek in een pand in de industriezone Flanders Field te Waregem terwijl RENSON® Projects in de industriezone

Vijverdam een belangrijke uitbreidingsoperatie afrondde. “RENSON® delokaliseert niet, maar lokaliseert alles in Waregem,” merkt Paul Renson terzijde op.

“Creating healthy spaces”

De steeds stringentere EPB-regelgeving (Energie Prestatie en Binnenklimaat), die begin 2006 in Vlaanderen van kracht werd, opent voor RENSON® uiteraard nieuwe opportuniteiten.

Paul Renson: “Veeleer dan te opteren voor een internationalisering buiten Europa, besloot RENSON® proactief in te spelen op het groeiende milieubewustzijn in Europa. De intrede in het zonweringssegment bood ons de kans verder te kapitaliseren op ons bestaande distributie-apparaat. Bovendien schept de combinatie ventilatie/zonwering kansen om optimaal in te spelen op de EPB-voorschriften”.

Een belangrijke ontwikkeling in die zin, na Fixscreen®, was de introductie van Screenvent® in 2004. Screenvent® combineert drie functies in één product, met name zonwering, ventilatie en muggengaas.

“De zonweringsmarkt was in de voorbije tien jaar nauwelijks geëvolueerd. Met producten als Fixscreen® en Screenvent® introduceerde RENSON® twee innovaties die als revolutionair kunnen worden bestempeld.

Vandaag tekenen zonweringsoplossingen voor zowat 30 à 35% van de omzet van RENSON®,” aldus Paul Renson.

Vraag is in hoeverre de ceo die omzetsplitsing zal kunnen blijven handhaven. RENSON® neigt immers overduidelijk in de richting van geïntegreerde systemen.

Getuige de beslissing om de ventilatie- en de zonweringsafdeling niet langer als gesplitste entiteiten te beschouwen.

Met de nieuwe slogan “Creating healthy spaces”,  snijdt RENSON® zijn tweede millennium aan.

Paul Renson: “De oplossingen van RENSON® focussen in eerste instantie niet op energie, wel op de gezondheid van de mens (werknemers of bewoners). Binnen EBP spitsen de meeste aanbieders zich toe op de eerste twee componenten, met name Energie en Prestatie, niemand op de derde, te weten het Binnenklimaat. Pas indien het luik van het binnenklimaat op kwalitatieve wijze is ingevuld, verschuift onze aandacht in de richting van de energiebesparing”.

Zo richt het systeem C+® van RENSON® zich als totaaloplossing voor woningventilatie op de luchtkwaliteit in woonomgeving, dit in functie van de menselijke aanwezigheid.

Professionalisering distributienet

De nieuwe geïntegreerde marktaanpak van RENSON®, die volgend jaar onder meer zijn beslag krijgt in de introductie van een nieuwe generatie producten, noopt tot een verdere professionalisering van zijn distributie-apparaat.

RENSON® heeft 480 medewerkers op de loonlijst staan, waarvan een honderdtal in het buitenland. In de Britse vestiging zijn 30 personen werkzaam.

Nog eens 65 personen zijn over heel Europa aan de slag als vertegenwoordiger om de lokale markten te bewerken.

“Hun taak bestaat erin een netwerk van toegevoegde waarde-resellers uit te bouwen die de RENSON®-oplossingen customiseren en maatspecifiek ver- en afwerken. Met de ombouw van het netwerk naar een aantal gespecialiseerde piloot-dealers, geven we uiting aan de volgende stap in het nieuwe integratietraject,” aldus Paul Renson.

Ambitie van RENSON® was zijn eeuwfeest te bezegelen met een omzet van 100 miljoen euro. De scherpe economische crisis doorkruist die plannen.

Vermoedelijk wordt dit jaar, na twee bijzonder sterke groeijaren, in de buurt van de 90 miljoen euro afgeklokt.

Citaat bij bij de foto:

Paul Renson, ceo RENSON® N.V., zet een punt achter de tweedeling ventilatie/zonwering. Nog meer dan in het verleden profileert RENSON® zich als een aanbieder van geïntegreerde oplossingen, die zich conformeren naar de EPB-regelgeving. Met dien verstande dat de kwaliteit van het binnenklimaat steeds weer primeert.