Tunesië biedt weerwerk tegen crisis (4)

In weerwil van het multi-fibre akkoord, blijft de Tunesische textielsector sterke prestaties neerzetten. Met tweecijferige groeicijfers. Voor het Noord-Afrikaanse land is dat meteen de aanleiding om voor zijn toekomstige groei de traditionele sectoren niet te verwaarlozen. Dat geldt ook voor de landbouw. Daarbij komt de nadruk evenwel te liggen op het creëren van bijkomende toegevoegde waarde in de agro-sector in wat bij de Romeinen als de “graanschuur van Rome” bekend stond.

Landbouw tekent in Tunesië nog steeds voor 14% van het BNP en 16% van de beroepsbevolking.

Jaarlijks produceert het land 850.000 ton olijven en 200.000 ton olijfolie, dankzij 65 miljoen olijfbomen op een areaal van 1,7 miljoen hectaren.

Dat is zowat 20% van het totale olijfboomareaal wereldwijd.

“Na de Europese Unie (lees: Spanje, Italië en Griekenland, nvdr.) is Tunesië de tweede exporteur wereldwijd van olijfolie,” verduidelijkt Lémia Chekir Thabet, algemeen directeur van het Tunisian Packaging Technical Centre (Packtec, Tunis).

Dat instituut, dat onder de auspiciën van het ministerie van Industrie, Energie en KMO ressorteert, zette in 2007 een grootscheepse promotiecampagne op ter ondersteuning van Tunesische olijfolie.

Die werd eerder in bulk naar Italië afgevoerd, waar de olie werd herverpakt en vermarkt.

“In 2006 voerde Tunesië 780 ton geconditioneerde olijfolie uit. Vorig jaar was dat volume tot 2.500 ton aangezwollen om dit jaar zowat 4.500 ton te bereiken. Voor 2012 mikken we op een conditioneringsvolume van 20.000 ton. Dat zal overeenstemmen met zowat 10% van de totale productie. Met 200.000 ton olijfolie op jaarbasis, zal Tunesië instaan voor ongeveer 15% van de wereldwijde productie,” zo nog Chekir Thabet.

Zowat 70% van de totale productie wordt uitgevoerd. Een steeds groter deel daarvan zal dus onder geconditioneerde vorm naar afnemers in het buitenland gaan.

Een en ander kan rekenen op overheidssteun binnen het speciaal daartoe in 2006 opgerichte FOPROHOC-fonds (FOnds de PROmotion de Huile d’Olive Conditionnée).

Dat voorziet in een maximale jaarlijkse betoelaging van 150.000 TND (85.000 EUR) in het geviseerde marktsegment.

In 2006 waren 20 Tunesische ondernemingen in de uitvoer van geconditioneerde olijfolie actief. Vorig jaar was hun aantal tot 38 opgeklommen.

De gemiddelde leeftijd van die bedrijven is 3 à 4 jaar, zo luidt het. Nieuwe (uitbreidings)investeringen zitten in de pijplijn.

De Amerikaanse grootgrutter Wal-Mart besliste eerder dit jaar zijn geconditioneerde olijfolie bij Tunesische producenten te betrekken, dit ten nadele van zijn Spaanse huisleverancier.

In China werd recent een akkoord bezegeld dat in de herconditionering van Tunesische olijfolie ter plaatse voorziet.

“Bedoeling is met de geconditioneerde Tunesische olijfolie ook nieuwe markten aan te boren, De Verenigde Staten, Frankrijk en Japan staan daarbij hoog op het verlanglijstje.

In India voert men de prospectie-inspanningen intussen op,” zo nog de algemeen directeur van Packtec Golden Tunisian Olive Oil C°, Ltd. (Ennasr II, Ariana) werd eerder dit jaar uitgeroepen tot eerste laureaat van de trofee “Beste geconditioneerde olijfolie”.

Aan het hoofd van die KMO staat met Yosra Ben Arab een vrouwelijke bedrijfsleider. Met de aanduiding van Ben Arab als laureate, brengt Packtec niet alleen de nieuwe economische activiteit voor het voetlicht, maar geeft men indirect bovendien aan dat een land als Tunesië ook kansen aan vrouwelijk ondernemerschap biedt.

Landbouw, visteelt en agro-business

Tunesië brengt het potentieel van de agro-business momenteel heel actief onder de aandacht van buitenlandse financiers. Die sector werd immers ook ontsloten voor buitenlandse investeerders.

In landbouw- en visserijbedrijven kunnen buitenlandse aandeelhouders een belang van 66% opbouwen, in de agro-business mag het kapitaal integraal in vreemde handen zijn.

Behoudens de BTW-vrijstelling in de landbouwsecor, kunnen investeerders ook op overheidssteun rekenen die schommelt tussen de 7 en 40% (maximum 25% in de agro-business, nvdr.).

Naast andere tegemoetkomingen gelden voorts specifieke bonussen voor organische landbouw, visserij in Noord-Tunesië en waterbezuinigingsprojecten.

Citaat bij de foto:

Door Yosra Ben Arab (links), voorzitter van Golden Tunisian Olive Oil C°, Ltd., als eerste laureaat van de trofee “Beste geconditioneerde olijfolie” te bekronen, maakt Lémia Chekir Thabe, algemeen directeur Packtec, meteen ook duidelijk dat in Tunesië ook kansen voor het vrouwelijk ondernemerschap liggen weggelegd.