Jubilerende Distrilog Group diept gevarengoedexpertise uit

Distrilog Group (Bornem) viert zijn 20-jarig bestaan. Sinds zijn oprichting door Leo Salaerts als wegtransportbedrijf evolueerde Distrilog tot een logistieke dienstverlener met 215.000 m² warehousing-oppervlakte. Distrilog Group focust op een tweeledig activiteitenspectrum, met name enerzijds de DIY (do-it-yourself)-sector, anderzijds de FMCG (fast moving consumer goods). Vorig jaar investeerde het bedrijf zowat 1 miljoen euro in de uitbouw van een gevarengoedzone in zijn vestiging langsheen de Heindonksteenweg te Willebroek. Niet uitgesloten is dat in de toekomst ook de site in Breendonk met een soortgelijke faciliteit wordt toegerust. Operations director Philip Salaerts maakt er geen geheim van dat Distrilog Group op termijn ook een distributiecentrum in Nederland hoopt uit te bouwen.

Leo Salaerts richtte in 1991 in Westmeerbeek een wegvervoerbedrijf op. Vrij snel nam hij een aantal kleinere transportbedrijven over, die ook een beperkte warehousing-activiteit ontplooiden. Zodoende werd de basis gelegd van een logistieke dienstverlener met aanvullende transport- en distributie-oplossingen.

In 1993 werden de activiteiten onder de naam Distri-Log gecentraliseerd op een 10.000 m² grote site van een oude meubelfabriek, die gefaseerd in gebruik werd genomen.

Een eerste groeiversnelling kwam er in 1998 toen Distri-Log in Puurs een depot opende voor de toenmalige GB-groep, inmiddels Carrefour.

In 1999 huldigde het bedrijf een bijkomend depot in Boortmeerbeek in nadat eerder op diverse locaties in Sint-Katelijne-Waver enkele kleinere magazijnen in gebruik werden genomen. In 2007 werd het depot in Rijmenam gesloten wegens verouderd.

Schaalgrootte verwezenlijkt

Eind 2004 ging Distrilog Group actief op zoek naar schaalgrootte.

“Als logistiek dienstverlener is dat de enige mogelijkheid om te overleven,” weet Philip Salaerts, zoon van, die sinds 2003 voor het bedrijf werkzaam is.

Vrij snel nam Distrilog Group toen het handelsfonds van Verintra-ADC N.V. (Aarschot) over, dat ook in de logistieke dienstverlening bedrijvig was. Belangrijkste klant was het toenmalige Interbrew.

Volgende overnameprooi was BLITS N.V., een dochter van Brant Beheer, die onder gerechtelijk akkoord verkeerde.

Van strategisch belang was, kort daarna, de integratie van Bex Transport Service (BTS, Bornem), dat als wegvervoerbedrijf een specialisatie in het containervervoer had ontwikkeld.

“Op dat ogenblik was Distrilog Group niet actief in het containervervoer, maar uitsluitend in de distributie naar de eindklant toe. Als gevolg van de overname startte Distrilog Group een eigen tractie-bedrijvigheid op, zodat een ontbrekende schakel in de logistieke dienstverlening werd ingevuld. Distrilog Group kon zich met name meteen positioneren in de steeds belangrijkere inkomende goederenstromen uit het Verre Oosten,” herinnert Salaerts zich.

De overname van BTS zorgde in een klap voor een quasi-verdubbeling van de vloot tot een 120-tal trekkende eenheden. In 2007-2008 investeerde de onderneming fors in een stroomlijning (lees: informatisering, nvdr.) van de transportbedrijvigheden.

Vandaag schakelt Distrilog Group een eigen vloot in van een 130-tal wagens (100 trekkers en 30 distributievoertuigen en 400 getrokken eenheden (chassis en opleggers)).

Met de opgebouwde ervaring in logistieke dienstverlening wist Distrilog Group met succes in te spelen op de toenemende outsourcing-tendens die zich in de grootdistributie aftekende. Zo nam Distrilog Groep in 2008 de logistieke operaties van Brico over.

Vorig jaar vertrouwde ook Henkel een deel van zijn logistieke bedrijvigheden aan Distrilog Group toe.

Focus op natuurlijke groei

Net als bij alle logistieke dienstverleners, staat 2009 als een zwart jaar in de annalen van Distrilog Group geboekstaafd. Het luidde een kentering in ten opzichte van de sterke groeijaren uit het verleden.

“Bewust opteren we thans opnieuw voor natuurlijke groei. Zo mikken we in hoofdzaak op het aantrekken van nieuwe klanten of het steviger aanhalen van de banden met de bestaande klanten,” zo nog de operations manager.

Net voor het uitbreken van de financieel-economische crisis, nam Distrilog Group in het najaar van 2008 een nieuw distributiecentrum voor de Benelux in Breendonk in gebruik, dat maatspecifiek door vastgoed-bevak WDP werd ontwikkeld. De activiteiten van Puurs en gedeeltelijk Bornem werden naar de nieuwe site overgeheveld.

“Vandaag beschikt Distrilog Group over 215.000 m² warehousing-capaciteit, waarvan nagenoeg de helft in Willebroek” stelt Salaerts.

Op grondgebied Willebroek heeft Distrilog Group twee distributiecentra in uitbating, met name Antwerp South Logistics (60.000 m² - 80 laadpoorten, specifiek voor Brico) en aan de Heindonksteenweg (45.500 m² - 40 laadpoorten).

In Breendonk is het nieuwe Benelux-distributiecentrum van de groep gevestigd. Het beslaat 24.000 m² en beschikt over 40 laadpoorten.

Voorts verzorgt de logistieke dienstverlener nog activiteiten in Aarschot (26.000 m²) en Duffel (22.000 m²).

Twee nichemarkten

Voornaamste marktniche van Distrilog Group is de DIY-sector, met Brico als voornaamste klant.

Vier jaar terug boorde de logistieke dienstverlener een tweede marktniche aan, met name de FMCG-sector met Henkel als sleutelreferentie.

Binnen dat FMCG-luik werd een afzonderlijke divisie voor huishoudproducten opgericht, die onder meer voor Kimberley-Clark en Bolton (Carolin) actief is.

“Binnen die twee segmenten willen we de komende jaren verder doorgroeien. Omdat het gevarengoed een steeds groter onderdeel binnen de goederenstromen (in de FMCG-sector) vormt, investeerden we vorig jaar zowat 1 miljoen euro in een 5.000 m² speciaal gereserveerde ruimte, opgedeeld in twee zones, in het distributiecentrum aan de Heindonksteenweg in Willebroek. Aldus kunnen we ons naar bepaalde klanten uitdrukkelijk als one-stop-shopping provider profileren,” zo nog de operations manager.

In Breendonk heeft Distrilog Group een optie lopen op een aanpalend terrein van een kleine 30.000 m², eveneens onderdeel van de voormalige Femont-site.

Niet uitgesloten is dat de logistieke dienstverlener er op termijn een tweede zone voor de opslag en behandeling van gevarengoed uitbouwt.

Distrilog Group hoopt in zijn jubileumjaar voor het eerst de omzetkaap van de 50 miljoen euro te ronden.

Voorts wil de groep zich blijven onderscheiden als een logistieke dienstverlener die van hoge flexibiliteit getuigt.

“Distrilog Group is één van de weinige sectorspelers die zowel het transport als de warehousing in eigen beheer uitvoeren,” beklemtoont Philip Salaerts.

Op langere termijn had Distrilog Group graag een logistieke uitvalsbasis in Nederland uitgebouwd.

“Bij onze noorderburen zijn we al actief in het wegvervoer, niet in de warehousing. Daar hadden we in de toekomst graag verandering in gebracht,” besluit onze gesprekspartner.

Distrilog Group palmt Femstaal-site in

Bij het ter perse gaan vernemen we dat WDP met Distrilog een overeenkomst bereikte omtrent de uitbreiding van zijn site met zichtlocatie langs de A12 met een nieuwbouwproject van 15.000 m².

Vanaf eind dit jaar zal WDP 9.000 m² verhuren aan het aanpalende Femstaal dat zijn activiteiten zodoende naar Puurs migreert.

Op de huidige Femstaal-site in Breendonk wordt een 15.000 m² groot nieuwbouwpand gerealiseerd, dat vanaf oktober 2012 aan Distrilog zal worden verhuurd. 

Aldus ontstaat op de voormalige Femont-site een logistieke topsite met een bebouwde oppervlakte van 35.000 m².

Het ziet ernaar uit dat Distrilog op termijn de hele Femont-site zal inpalmen.