Cluster-werking voorname aantrekkingspool (2)

Een vorige bijdrage wees op het strategisch belang van de Atlanpole Blue Cluster. Ultieme ambitie is, op basis van het cluster-concept, voor Ouest-France Europees marktleiderschap af te dwingen op het stuk van de biomariene revalorisatie. Van de industriële tewerkstelling in de regio eisen de scheepsbouw (44,8%) en luchtvaartsector (8,6%) ruim de helft op. Geen wonder dus dat STX France in Saint-Nazaire, de voormalige scheepswerf Chantier de l’Atlantique, thans ook voluit de cluster-kaart trekt. STX France is de drijvende kracht achter de “Neopolia”-cluster voor hernieuwbare mariene energieën.

STX Europe (Oslo) kwam via het Noorse Aker Yards in november 2008 terecht in de handen  van het Zuid-Koreaanse STX Shipbuilding.

Tussen 1976 en 2006 was de Franse scheepswerf Chantier de l’Atlantique in handen van Alsthom.

In 2010 boekte STX Europe een omzet van 2,68 miljard euro. Het bedrijf overkoepelt 15 scheepswerven in Finland, Frankrijk, Noorwegen, Brazilië, Roemenië en Viëtnam.

In STX France, met scheepswerven in Saint-Nazaire en Lorient, houdt STX Europe een belang van 66,66% aan, het saldo van de aandelen is in handen van de Franse staat.

Activiteiten van STX Europe zijn de bouw van cruiseschepen en ferries, offshore-eenheden en research & development.

Volle dochters van STX France zijn STX France Solutions (engineering), STX France Cabines (prefabricage van cabines voor de scheepsvaart), STX France Lorient (bouw van ferries) en LNG Technology (beheer van contractlicenties).

In Saint-Nazaire heeft de werf voor rekening van MSC Cruises momenteel de “MSC Divina” in aanbouw.

Diversificatiekoers

Het crisisjaar 2009 dwong STX France tot een forse rationalisatie. Zo werden 350 arbeidsplaatsen geschrapt. Diversificatie is thans het ordewoord.

De scheepswerf heeft inmiddels zijn eerste LNG- en elektrisch aangedreven veerboten in aanbouw.

Voorts wordt gediversifieerd richting offshore (vlottende steunconstructies, exploratieschepen, technische modules, …) en hernieuwbare mariene energieën.

Nieuwe cluster onder Neopolia-koepel

Twaalf jaar terug zetten de onderaannemers in de scheepsbouw in Saint-Nazaire het samenwerkingsverband Neopolia op.

Dat overkoepelt inmiddels een luchtvaart- (33 ondernemingen), olie & gas- (22 ondernemingen), marine solutions- (35 ondernemingen) en spoor-cluster (29 ondernemingen).

Op 14 april j.l. zette STX France onder de koepel van Neopolia een vijfde cluster op, specifiek gefocust op Hernieuwbare Mariene Energieën (HME).

De nieuwe cluster telt inmiddels 160 ondernemingen die samen meer dan 13.000 werknemers tellen, goed voor een gecumuleerd omzettotaal van ruim 1 miljard euro op jaarbasis.

Onder impuls van STX France werd vorig jaar het programma “Accel + Entreprises” opgezet, dat het gedurende anderhalf jaar mogelijk maakte tijdens de crisis, ingeval van onvoldoende arbeidsaanbod, skills en personeel onderling uit te wisselen.

“De HME-cluster werkt rond vijf assen, met name bevoorradingsschepen, mechanische sets voor luchtgeneratoren, windmolens & golfslagmotoren, logistieke dienstverlening te land en op zee, metalen funderingen en, ten slotte, elektrische stations en basisstations,” schetst Yves Becquet, algemeen afgevaardigde van Neopolia.

Dat de uitwisseling van technologie, know-how en ervaring voor STX France hoopvolle resultaten oplevert blijkt uit de oprichting van een nieuwe divisie in Saint-Nazaire die zich heel specifiek zal buigen over de bouw van jackets voor de verankering van offshore-windmolens.

Een en ander is het concrete resultaat van het Fondeol-project binnen de HME-cluster.

“Met het project is een investering van 100 miljoen euro gemoeid. Bedoeling is op jaarbasis 50 à 70 jacketfunderingen te produceren,” aldus een woordvoerder.

Met tal van offshore-windmolenparken in voorbereiding dan wel in realisatie in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, maar ook in België, Nederland, Frankrijk, Zweden en Spanje dient zich voldoende marktpotentieel aan, zo luidt het.

Een eerste demoproject wordt in oktober in de markt gezet met het nieuwe windmolentype van Alsthom.

Ambitie van STX France is evenwel met alle windmolenconstructeurs samen te werken en aldus totaalsystemen voor de offshore-markt te bieden.

Andere lopende projecten binnen de HME-cluster zijn “Poseole” (bouw van een gespecialiseerd schip voor de plaatsing van offshore-windmolens) en “Watteole” (ontwikkeling van een nieuw concept elektrische substations voor offshore-windmolenparken).