Polen blijft uiteraard niet door de crisis gespaard, maar biedt beter weerwerk dan andere landen in Oost-Europa. In een eerste bijdrage las u dat Polen beslist geen makkelijke markt is. Ook de wettelijke gebruikersplicht van de Poolse taal maken er de zaken niet eenvoudiger op. Onderstaand gaat onze voornaamste aandacht, gewoontegetrouw, uit naar de zakelijke gedragscode in het land.

<!--if !supportLists-->· <!--endif-->Hoewel het gebruik van e-mail almaar toeneemt, verkiest de Poolse zakenman in de regel nog altijd het persoonlijke contact, zeker in het begin. Telefoneren blijft omwille van de taalperikelen vaak moeilijk. Het aantal medewerkers met kennis van vreemde talen is beperkt. E-mail-berichten, zeker van nieuwe/onbekende relaties verdwijnen algauw in de spam-folder.

· <!--endif-->De Pool is vrij formeel; een handkus bij de begroeting van dames is heel gewoon. Formele kleding is in de meeste situaties aangewezen. Voornamen komen pas later.

· <!--endif-->Delegeren is nog altijd niet de sterkste kant van het Poolse management. Heel vaak moeten (ook eerder eenvoudige) beslissingen nog door de top van het bedrijf genomen worden. Dit hiërarchische denken is nog behoorlijk sterk verbreid (zeker in overheidsdiensten, staatsondernemingen en grotere ondernemingen).

· <!--endif-->Polen zijn bijzonder trots en in de regel zeer licht geraakt. Het is aangewezen zich ietwat vertrouwd te maken met de Poolse geschiedenis. Een behoorlijk tragisch verleden (drie opsplitsingen, WO II, halve eeuw communisme, ...) sloeg diepe trauma’s, die nog heel vaak nazinderen. Polen zijn in de regel ook heel gelovig. Grapjes over kerk en religie worden best vermeden. Polen is vandaag een EU-lidstaat, die zich in Centraal-Europa situeert. Begrippen als Oostblok en Oost-Europees zijn dan ook uit den boze.

· <!--endif-->Maak duidelijke afspraken, denk niet te snel dat u en uw partner op dezelfde golflengte zitten. Zet uw visie duidelijk en herhaaldelijk uiteen, anders loopt u het risico niet te krijgen wat u dacht te hebben afgesproken. Een schriftelijke bevestiging naderhand is meer dan aanbevolen.

· <!--endif-->Taal: ga er niet zomaar van uit dat u op het bedrijf dat u bezoekt, iemand vindt die een westerse taal spreekt. Informeer altijd naar de talenkennis van de persoon met wie u een afspraak heeft en zorg indien nodig voor een tolk. Diverse Poolse universiteiten beschikken over uitstekende afdelingen Neerlandistiek, wier (eindejaars)studenten graag als tolk optreden.

· <!--endif-->Stiptheid is aan de orde. Het is aangewezen hiermee rekening te houden, vooral wat betreft officiële recepties, concert, ...

· <!--endif-->Wat betalingen betreft, is het meer dan zaak kort op de bal te spelen. Een eerder conservatief kredietbeleid lijkt - zeker in het begin - meer dan aangeraden. Uw huisbankier is uitstekend geplaatst om terzake advies te geven. Is het onheil geschied, dan lijkt een incassobedrijf de beste optie. Uiteraard kan ook een advocaat ingeschakeld worden en de zaak voor een rechtbank beslecht worden. Verlies evenwel niet uit het oog, dat het afdwingen van dat rechtsbesluit even kan duren (tot 980 dagen).

· <!--endif-->Locatie: laat u niet meteen afschrikken door een verouderd gebouw of een weinig representatieve wijk. Zeker bij starters en kleinere spelers zijn de bedrijfspanden soms nog wat onderkomen. In Polen zijn vele bedrijven pas na de wende gestart en dus vaak amper 15 jaar oud.

· <!--endif-->Het is zeker bij grotere ondernemingen of staatsbedrijven niet ongebruikelijk dat een zakenpartner, zelfs bij een eerste contact, door een delegatie van meerdere personen ontvangen wordt.

· <!--endif-->Polen zijn behoorlijk bureaucratisch ingesteld: hoe meer stempels en formulieren, hoe beter. Onder meer bij het bankieren kan dit bijwijlen vervelend zijn. Transacties die in Vlaanderen heel eenvoudig zijn, zijn dat in Polen niet altijd. Omwille van de uitgestrektheid van het land, wint het elektronische bankieren snel aan belang.

· <!--endif-->Hoewel op zijn retour, blijft corruptie een thema. Het is voor ondernemers meer dan aangewezen, zich niet bij de lurven te laten vatten. De huidige regering heeft het vaste voornemen corruptie zeer actief te bestrijden. Een agentschap CBA werd intussen opgericht en de eerste dossiers zijn geopend.

(Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met Flanders Investment & Trade. Meer info: http://www.flandersinvestmentandtrade.be).