Het ruimtelijk uitvoeringsplan van het 40 hectaren grote bedrijventerrein Willebroek-De Hulst (initieel Willebroek-Blaasveld, nvdr.) is volop in ontwikkeling. Het PRUP (Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan) ligt tot en met 24 april in openbaar onderzoek. Naar verwachting zou eind 2009 het licht op groen kunnen worden gezet voor de ontwikkeling van het bedrijventerrein. "We hopen, ondanks de economische ongunstigere tijden, dan snel van start te kunnen met de commercialisatie en vergunning van de terreinen," zegt Koen Helsen, gedeputeerde voor Economie in de provincie Antwerpen en voorzitter van POM Antwerpen.


De Vlaamse regering gaf onlangs zijn zegen voor de actualisering van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (zie "dVO" nr. 403). In concreto wordt de ruimtebalans in die zin aangepast dat in vergelijking met begin 2008 er tegen 2012 6.780 hectaren bedrijventerreinen bijkomen. Waarvan 2.349 hectaren in de provincies Antwerpen.

Het nieuw te ontwikkelen bedrijventerrein De Hulst, langsheen het Zeekanaal Brussel-Schelde, dat 40 hectaren beslaat, is evenwel nog een invulling van de taakstelling 1992-2007. De ontwikkeling van dat terrein gaat overigens gepaard met de onteigening van vijf woningen, één zonevreemd bedrijf en 40 hectaren landbouwgrond.

Het gebied was namelijk ingekleurd als agrarisch gebied. Overleg met de betrokken landbouwers is reeds gevoerd.
Om de overlast voor de omwonenden te beperken voorziet het PRUP in een groene buffer en een geluidswal.

Oplossing ontsluiting Schoondonck

Gelijktijdig met de ontwikkeling zal ook werk gemaakt worden van de huidige, problematische ontsluiting van de KMO-zone Schoondonck. Het doorgaand verkeer zal via de wegen van het toekomstige bedrijventerreinen betere ontsluiting vinden en bijgevolg de woonzone van Blaasveld niet meer hinderen.

Nichezone

"Het nieuwe bedrijvenpark focust op transport-, distributie-, en/of logistieke ondernemingen. De goede ligging, nabij de N16 en aan het Zeekanaal, en de vlotte ontsluiting zijn voor dergelijke bedrijven een must en een pluspunt," aldus Helsen. Het regionale bedrijventerrein is niet bestemd voor "kleine" ondernemingen, zo luidt het. Minimale grootte van de te betrekken sites is 1 hectare. De restpercelen zijn echter uitzondering op de regel. Die zullen logischerwijs ter beschikking van kleinere bedrijven worden gesteld.

Minpuntje

Hoewel het Zeekanaal aan het bedrijventerrein grenst, zullen de ondernemingen van De Hulst er niet ten volle van kunnen profiteren.

"De concessie voor het gebruik van de aanwezige loskade is in handen van G & G International N.V. Dat bedrijf kan de kade gebeurlijk ter beschikking van zijn buren stellen. Probleem is wel het de kade zelf nodig heeft op moeilijk te voorspellen tijdstippen zodat het continu gebruik van de kade door andere bedrijven niet kan worden gewaarborgd," aldus de gedeputeerde.

G&G is gespecialiseerd in het ontwerp en de productie van drukvaten en opslagtanks voor de chemische, petrochemische en gasnijverheid.
Stimulans

"Brabantse Poort"

De Hulst dient gezien als een stimulans voor de ontwikkeling van de "Brabantse Poort". Het gebied, een verknoping van infrastructuren, economische activiteiten en verstedelijking halverwege op de as Antwerpen-Brussel, moet volgens het RSPA (Ruimtelijk Structuurplan Provincie Antwerpen) maximaal inspelen op de economische potenties in het algemeen en de logistieke potentie in het bijzonder, zonder daarbij de ruimtelijke kwaliteiten aan te tasten. De "Brabantse Poort" beslaat het grondgebied van de gemeenten Bornem, Puurs, Niel, Willebroek en Boom.

Hoe snel de toekomstige industriezone zal ingevuld zijn, is, gezien de huidige marktomstandigheden, moeilijk voorspelbaar. Wel geeft de gedeputeerde aan dat de provincie Antwerpen straks over een bijzonder aantrekkelijk bijkomend bedrijventerrein zal beschikken. "Kansen, zoals in het verleden met het distributiecentrum van H&M, mogen we niet meer missen," besluit Koen Helsen vol vertrouwen...