Voor Air France KLM (AF-KLM) is Afrika een belangrijke regio. Momenteel bedient de luchtvaartmaatschappij 47 bestemmingen in Afrika. “We willen er jaar na jaar blijven groeien. Ondanks de crisis nam onze capaciteit in het continent voor de twee merknamen in 2009 met 9% toe. Dit jaar mikken we op een bijkomende groei met 3,8%. We zullen onze vluchtfrequenties op bepaalde locaties verhogen en lanceren Bata als nieuwe bestemming in Equatoriaal-Guinea,” zegt Etienne Rachou, senior vice president Air France KLM Africa Middle East.

AF-KLM heeft het net als andere luchtvaartmaatschappijen de laatste twee jaar niet breed.

Positieve noot is dat de Frans-Nederlandse onderneming nog een bezettingsgraad van tachtig procent haalde.

In Afrika verhoogde de groep zijn capaciteit met negen procent.

“Toch remde de crisis onze Afrikaanse groei af, zij het met enige vertraging,” bekent Etienne Rachou, senior vice president Africa Middle East.

Met 26 vliegtuigen vloog de maatschappij in Afrika het voorbije jaar op 46 bestemmingen.

Daarnaast beschikt AF-KLM over 16 code-sharebestemmingen met Kenya Airways.

“Vandaag zijn we marktleider in het Europees-Afrikaanse luchtverkeer. Ons marktaandeel bedraagt 30 procent. Het spreekt voor zich dat we die positie willen verdedigen. Ambitie is onze capaciteit in Afrika in 2010 met 3,8 procent op te trekken,” vertelt Bram Gräber, senior vice president Air France KLM Benelux.

Zoals bekend blijven Air France en KLM vooralsnog twee verschillende merknamen en producten.

Toch tellen de beide business-units slechts vier gemeenschappelijke Afrikaanse bestemmingen.

Air France is van oudsher aanwezig in West- en Centraal Afrika, terwijl KLM goed vertegenwoordigd is in Oost-Afrika.

Extra vluchten in Afrika

Vanuit België bieden Air France en KLM via Charles de Gaulle (Parijs) en Schiphol (Amsterdam) vluchten naar Afrika. Reizigers kunnen desgewenst met de HST-trein naar Parijs of Amsterdam met één vliegtuig-treinticket.

In het kader van de Wereldbeker plant de luchtvaartmaatschappij in Johannesburg drie extra vluchten per week deze zomer.

In Bangui (Centraal-Afrikaanse Republiek), Lomé (Togo), Caïro en Pointe-Noire (Congo), Libreville (Gabon) en Dar-Es-Salaam (Tanzania) komt er een extra (AF-KLM-) vlucht per bestemming.

Tijdens de zomermaanden worden de vluchten naar Niamey (Niger) en Ouagadougou (Burkina Faso) afgelast.

“In 2010 vliegen we voor het richting Bata (Equatoriaal-Guinea),” aldus Etienne Rachou.

Zeventig procent van alle bestemmingen in Afrika zijn direct of vrij van tussenstops.

Verdere segmentering

AF-KLM lanceerde onlangs ook voor zijn Afrikaanse bestemmingen de producten Premium Voyageur en Economy class voor respectievelijk Air France en KLM.

“We willen onze producten meer en meer afstemmen op de vraag van de klant. Verdere segmentering drong zich op,” zegt Bram Gräber.

De twee aanbiedingen zijn, naar verluidt, ideaal voor reizigers die net iets meer comfort wensen dan het standaardaanbod.

Beide producten situeren zich tussen de goedkoopste en de duurste plaatsen.

“AF-KLM wil beide producten binnen twee jaar over de ganse vloot introduceren,” zegt Vincent Coste, general manager Air France KLM Benelux.

In het licht van de verdere uitbreiding van zijn dienstenaanbod lanceerde de luchtvaartmaatschappij onlangs BlueBizz.

Dat is een gezamenlijk getrouwheidsprogramma van alle partnermaatschappijen van de groep voor ondernemingen.

Bij het boeken van tickets bij eender welke partnermaatschappij worden blue credits of kilometers gespaard.

Indien voldoende credits verzameld, kan de klant een gratis ticket of een upgrade verdienen.

“Ambitie van AF-KLM is voor elke passagier (in elk segment) een dedicated vlucht te kunnen bieden,” besluit Vincent Coste.