Het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen is op 1 februari j.l. van start gegaan met een proefproject waardoor binnenschippers in de haven gratis gebruik kunnen maken van walstroom. Het gaat om een tijdelijk project dat het Havenbedrijf in staat moet stellen om tegen begin 2012, in samenspraak met de binnenvaartsector, een nieuw betalingssysteem voor walstroom uit te werken. Het aanbieden van walstroom is een van de maatregelen uit het Actieplan fijn stof waarmee het Havenbedrijf de uitstoot van een aantal schadelijke polluenten, zoals NOx, aanzienlijk wil reduceren.

De betaling van walstroom gebeurde tot voor kort door middel van betaalkaarten. Dat systeem werd echter als weinig gebruiksvriendelijk ervaren.

Het Havenbedrijf zal daarom de komende maanden, samen met de binnenvaartsector, een nieuw betalingssysteem voor walstroom uitwerken.

Begin 2012 moet het systeem operationeel zijn. Tot die tijd zal het Havenbedrijf walstroom gratis aan de commerciële binnenvaart aanbieden.

Op die manier wordt het gebruik van walstroom, dat veel milieuvriendelijker is dan het gebruik van dieselgeneratoren van binnenschepen, aangemoedigd.

Het proefproject wordt beperkt tot het wachtdok voor lichters, gelegen ter hoogte van de Noordkasteelbruggen. Daar zijn 28 aansluitpunten voor elektriciteit voorhanden.