Door het wegvallen van het voordelig statuut voor nieuwe grensarbeiders op 31 december 2011, komt de arbeidsinstroom uit Frankrijk onder druk te staan. Uit een recente bevraging van Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen blijkt dat in 2012 de instroom van Franse grensarbeiders op de helling komt te staan.

Momenteel genieten de Franse grensarbeiders van een dubbel fiscaal voordeel: ze betalen Franse belastingen op bezoldigingen voor Belgische activiteiten (dus geen Belgische belastingen), maar vallen wel onder de Belgische sociale zekerheid. De huidige grensarbeiders behouden dit statuut gedurende 22 jaar als ze onafgebroken in ons land blijven werken.

De nieuwe grensarbeiders komen vanaf 1 januari 2012 niet langer voor dit statuut in aanmerking.

Recente RIZIV-cijfers geven aan dat dagelijks 6.878 Franse grensarbeiders in West-Vlaanderen komen werken. Tachtig procent van de bedrijven die grensarbeiders in dienst hebben zijn industriële bedrijven actief in de metaal-, voedings- en textielsector.

Verwacht wordt dat dit jaar een duizendtal nieuwe grensarbeiders zullen worden aangeworven. Hamvraag blijft of de Fransen nog bereid zullen zijn in Vlaanderen te komen werken onder het nieuwe grensarbeidersstatuut.

Bedrijven die momenteel in West-Vlaanderen met grensarbeiders werken zouden als gevolg van een ander hun groei zien vertragen dan wel afremmen.

Van de 133 door Voka bevraagde ondernemingen overweegt, naar verluidt, de helft hun huidige productiecapaciteit gedeeltelijk te delokaliseren.