Het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen en chemiegroep Solvay hebben een intentieverklaring ondertekend om de haalbaarheid van een elektriciteitscentrale op biomassa op de site van Solvay in de haven van Antwerpen grondig te onderzoeken. Het gaat om een centrale met een capaciteit van 200 tot 400 MW, waarmee een significant deel van de stroombevoorrading van de industrie in de haven op hernieuwbare bronnen zou kunnen worden overgeschakeld. De capaciteit van de centrale stemt overeen met het jaarverbruik van 500.000 tot 1.000.000 gezinnen. Beide partijen zullen een projectvennootschap oprichten om samen met een nog te zoeken operationele partner de grote contouren van het project uit te tekenen.

Vooraleer kan beslist worden de biomassacentrale te bouwen, moet het project nog een aantal cruciale toetsingen doorstaan.

Naast een studie naar de haalbaarheid, zal met de Vlaamse beleidsmakers worden nagegaan of het project past binnen het Vlaamse en Europese duurzaamheidsbeleid.

Pas als dat het geval is, kan er sprake zijn van een investeringstraject en kunnen elementen als capaciteit en investeringsbedrag worden vastgelegd.

Het Havenbedrijf speelt als gebiedsbeheerder in het havengebied al enige tijd een voortrekkersrol als het op duurzaam ondernemen aankomt.

Het voornemen om bijvoorbeeld op Linkeroever het grootste windmolenpark op land in België te realiseren, toont dat aan.

Ook de ambitie om in de haven van Antwerpen een biomassacentrale te realiseren, kadert in deze duurzame strategie.