Het expertisecentrum Sirris Leuven Composites Application Lab (SLC-Lab) nam onlangs in Heverlee een eigen gebouw met nieuwe infrastructuur in gebruik om composietmaterialen te processen en prototypes aan te maken. Het SLC-Lab is een samenwerking tussen Sirris, KULeuven en, sinds kort, UGent. Sirris heeft een uitgebreid netwerk van eigen en externe experts op het vlak van productontwerp, productie en processen, KULeuven is internationaal bekend op het vlak van composietmateriaal. UGent bracht als derde partner onlangs zijn expertise in rond geavanceerde digitale simulatie, niet-destructief onderzoek en experimentele validatie van composietstructuren.

Het Sirris Leuven Composites Application Lab stimuleert en ondersteunt de Belgische industrie bij de ontwikkeling en het gebruik van composietmaterialen om zo de mogelijkheden ervan optimaal en op een duurzame manier te benutten. Het initiatief richt zich in hoofdzaak naar bestaande en nieuwe producenten, verwerkers en gebruikers van composietmaterialen in de productie-industrie.

Het SLC-Lab, dat inmiddels drie jaar actief is, kan op een groeiende interesse uit industriële hoek rekenen. Ook de vraag naar advies rond technologiekeuze en de nood aan haalbaarheidsstudies en conceptueel onderzoek gaan crescendo.

Voorts vertaalt de brandend actuele trend naar biogebaseerde materialen zich in nieuwe vragen over de inzetbaarheid van duurzame toepassingen.

Samen met bedrijven onderzoeken de experts van het SLC-Lab de mogelijkheden van deze materialen en van biohars als matrix-component.

Een andere interessante trend waarop het Lab inspeelt, vormen de hybride structuren die kunststof en metaal combineren en voordelen meebrengen die van tel zijn in de transport- en busindustrie.

Het SLC-Lab, ten slotte, werkt ook aan verscheidene projecten rond thermoplastische composietmaterialen die snel en zuiver verwerkbaar zijn.

Om zijn dienstverlening verder te optimaliseren nam het SLC-Lab onlangs een eigen pand in Heverlee in gebruik, dat is toegerust met de nodige nieuwe apparatuur om composietmaterialen te processen en prototypes aan te maken. Zo beschikt het Lab over een nieuwe injectiemachine voor Resin Transfer Moulding, een industriële uithardingsoven van 2,5 m x 1,5 m en systemen voor vacuüminfusie.

Voor het verwerken van thermoplasten blijven vier persen beschikbaar, elk met verschillende karakteristieken.

Andere investeringen, zoals een spuitwand en een automatische snijtafel, zitten in de planningsfase.

Meer info: www.slc-lab.be.