Marktleider in kiwi-fruit Zespri heeft de samenwerking met de haven van Zeebrugge als draaischijf voor Europa met vijf jaar verlengd. De recente ondertekening van het contract in Auckland (Nieuw-Zeeland) betekent een verlenging van een bestaande overeenkomst.

In het contract stelt Sea-Invest Zeebrugge zijn infrastructuur ter beschikking aan Zespri voor het behandelen, opslaan, verpakken en verdelen van kiwi-fruit uit Nieuw-Zeeland. Vanuit de kusthaven worden de kiwi-vruchten naar 25 markten over heel Europa verdeeld.

Vorig jaar sloeg Zeebrugge 140.000 ton kiwi’s (1,2 miljard kiwi’s) om. Met 120.000 vertegenwoordigen de kiwi’s uit Nieuw-Zeeland het leeuwendeel. De andere 20.000 ton Zespri-kiwi’s zijn afkomstig uit Italië.

Zeebrugge werd in 1984 al door Nieuw-Zeeland uitgekozen als dé invoerhaven van kiwi’s voor Europa. De Belgische kusthaven sloot overigens zopas een sister port agreement met de Nieuw-Zeelandse haven van Tauranga. De haven van Tauranga verscheept de kiwi’s naar het officiële Europese distributiecentrum van Zespri in Zeebrugge.