Voor het categorie A-afval heeft België de stap naar de uitvoering al gezet: voor die afvalstroom zal in het Antwerpse Dessel een oppervlaktebergingsinstallatie worden gebouwd. Met het cAt-project, het geïntegreerde project voor oppervlakteberging in Dessel, creëert NIRAS, in samenwerking met de lokale partnerschappen, een oplossing voor al het Belgische categorie A-afval - het laag- en middelactieve, kortlevende afval.

Uniek aan het cAt-project is dat het technische concept van afvalberging hand in hand gaat met een breed maatschappelijk project voor de regio. De technische en maatschappelijke voorbereiding van het cAt-project nam verschillende decennia in beslag. De investering bedraagt 1,2 miljard euro voor het volledige project tijdens de hele levensduur.

Met de aanleg van de los- en laadkade zette het project vorig jaar de stap naar de uitvoering. Voor de bouw en exploitatie van de eigenlijke bergingsinstallatie is de nuclearie vergunning cruciaal. Daartoe buigt het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) zich momenteel over de vergunningsaanvraag en het veiligheidsdossier, die NIRAS begin 2013 heeft ingediend.

Ook voor het categorie B&C-afval (lees: hoogactief en/of langlevend afval, nvdr.), heeft NIRAS al heel wat stappen gezet. Het R&D-programma voor het lange termijnbeheer werd veertig jaar terug opgestart door het SCK. Intussen heeft dat programma een vergevorderd stadium van technische maturiteit bereikt. Op basis van de resultaten verkregen op technisch en wetenschappelijk vlak ontwikkelde NIRAS een plan voor die afvalstroo. Dat Afvalplan werd op 26 september 2011 aan de federale regering overhandigd.