Sinds de vrijmaking van de energiemarkt in Vlaanderen op 1 juli 2003 zijn er in 234 van de 308 Vlaamse steden en gemeenten zeven gemengde DNB’s actief voor elektriciteit en aardgas, namelijk Gaselwest, Imewo, IMEA, Intergem, Iveka, Iverlek en Sibelgas. Naast steden en gemeenten (soms ook de provincie) is Electrabel er voor 21% aandeelhouder, maar zonder operationele activiteit. Eandis staat als werkmaatschappij in voor de dagelijkse dienstverlening.

Door het Vlaamse decreet van 6 juli 2001 houdende de intergemeentelijke samenwerking is Electrabel verplicht om de gemengde DNB’s te verlaten bij een verlenging van de DNB of uiterlijk op 31 december 2018. Binnen enkele maanden, namelijk op 31 december 2014, zou zo’n scenario zich voor het eerst voordoen. Het betreft de 29 gemeenten in de DNB’s IMEA, Intergem en Iveka die voor hun gasdistributie tot einde 2008 van het voormalige IGAO deel uitmaakten.

Om adequaat te kunnen anticiperen op deze decretale verplichting werden onderhandelingen opgestart in de loop van 2013 om te komen tot een vervroegde en algemene “exit” van Electrabel uit de Vlaamse gemengde DNB’s en de parallelle uitstap van de publieke sector uit Electrabel Customer Solutions. De keuze om de exit te organiseren in één beweging, in plaats van gefaseerd tussen 2014 en 2018 per statutaire of decretale einddatum, vereenvoudigt deze operatie en zorgt voor extra transparantie in de Vlaamse energiemarkt.

Het princiepsakkoord wordt in de komende maanden ter goedkeuring voorgelegd aan de vennoten van de DNB’s en van ECS.