MICX is een creatie van de internationaal gereputeerde architect Daniel Libeskind, die onder meer ook tekende voor het ontwerp van het Masterplan van Ground Zero en het Joods Museum van Berlijn. In de onmiddellijke buurt wordt het nieuwe station van Bergen opgetrokken, dat eind 2016/begin 2017 dient opgeleverd. Aanpalend wordt momenteel een viersterrenhotel geopend. Zowel het MICX als het nieuwe hotel bevinden zich op een voormalige site van de NMBS, die gesaneerd werd.

“Het MICX snijdt een nieuwe pagina aan in de multipolaire ontwikkeling van de regio, het zal bijdragen tot de economische ontwikkeling van een regio die het in het verleden moeilijk had. Het nieuwe congrescentrum wordt, dankzij de voetgangersbrug naar het nieuwe station, het bindteken tussen de nieuwe en de oude stad,” aldus burgemeester Elio di Rupo.

Zakelijk toerisme aanboren

Volgens de ex-premier ligt voor Wallonië heel wat groeipotentieel weggelegd op het vlak van het zakelijk toerisme. Dat steeg in België in de voorbije tien jaar met 60%. “Brussel heeft terzake een marktaandeel van 49%, Vlaanderen 41%. Met 10% kan Wallonië alleen maar groeien,” zo nog di Rupo.

Met het MICX beschikt Bergen alvast over een pareltje op het stuk van de congresaccommodatie. Mooi meegenomen is dat Bergen dit jaar “Culturele Hoofdstad van Europa” is. Nog vooraleer het congrescentrum zijn deuren opende, mocht het MICX zich verheugen in 60 geboekte evenementen. Over nog eens 50 mogelijke manifestaties wordt momenteel onderhandeld. Eric Everard, ceo van de groep Artexis Easyfairs, die voor een termijn van 17 jaar de uitbating van MICX kreeg toegewezen, mikt op honderd evenementen op jaarbasis, samen goed voor dubbel zoveel bezettingsdagen.

MICX biedt een accommodatie die hoog scoort zowel qua visueel, akoestisch als ruimtelijk comfort. Het geheel omvat op het gelijkvloers een polyvalente ruimte (het Atrium met een feestzaal van 400 m²), een 800 m² grote receptie/restauratieruimte (de Flex Room) en een restaurant. Blikvangers zijn drie auditoria, met een capaciteit van respectievelijk 100, 200 en 300 plaatsen. Een ondergrondse parking beschikt over 157 parkeerplaatsen, met mogelijke uitbreiding naar de parking van Lotto Mons Expo naast de deur.

Artexis Easyfairs

Uitdaging voor uitbater Artexis Easyfairs is MICX op de Europese MICE-markt te positioneren. De groep kan hiervoor terugvallen op 15 jaar ervaring, in zowel eigen land als de buurlanden. In België is Artexis Easyfairs eigenaar en uitbater van Flanders Expo en Antwerp Expo. De groep neemt voorts het beheer waar van Namur Expo, het Palais des Congrès en, sinds 15 januari jongstleden, de Nekkerhal in Mechelen.

Na het Palais des Congrès (500 plaatsen) is MICX het tweede volwaardige congrescentrum dat Artexis Easyfairs in uitbating neemt. Voorheen lag de focus immers vooral op het beursgebeuren.

“De evenementiële wereld is in volle evolutie. De grens tussen beurzen en congressen vervaagt. In MICX zullen we derhalve ons nieuwe “Confex” (conference + exhibition)-concept uitrollen, waarbij het traditionele expo-aanbod met content(-verspreiding) wordt verrijkt. In de toekomst zal Artexis Easyfairs volop inzetten op de toevoeging van congresfaciliteiten in zijn expo-accommodatie, en omgekeerd,” zo nog Eric Everard.

In Zweden onderzoekt Artexis Nordics momenteel of de groep ook eigen congressen op het getouw zal zetten. Met de organisatie van “Summits” als Realty en Builty in eigen land, lijkt Artexis EasyFairs daar al de eerste aanzet toe gegeven te hebben.

Qua dimensionering sluit MICX overigens naadloos aan op de beursstrategie van Artexis- EasyFairs, dat zich op kleine tot middelgrote manifestaties concentreert.

Artexis en EasyFairs gaan in nieuwe structuur op

De Artexis-groep, die voorheen Artexis Belgium, EasyFairs en Artexis Nordics overkoepelde, schoeit zijn structuur op een nieuwe leest. Voorheen spitste Artexis Belgium zich toe op de uitbating van expohallen en de organisatie van klassieke beurzen terwijl EasyFairs focuste op de organisatie van beurzen met vaste deelname-formats.

De nieuwe Artexis Easyfairs structuur overkoepelt voortaan de verschillende landenorganisaties, waarbij Artexis de exploitatie van de “venues” beheert en EasyFairs alle beursorganisaties onder zijn hoede neemt.

Meer info: 02/740.10.00 of www.artexis.com.

Artexis Easyfairs zet 50/50 joint-venture met SMG op

Artexis Easyfairs zet met SMG, Inc. (West Conshohocken, Pennsylvania) een 50/50 joint-venture op. Via het akkoord doet SMG, wereldwijd marktleider in de uitbating van “venues” en (sport)arena’s, zijn intrede in Europa.

Opzet van de joint-venture is, met uitzondering van België en Zweden, de uitbating van “venues” in heel Europa op te nemen, waarbij de Amerikaanse partner als contractant zal optreden.