De beste jaren van offshoring - het verplaatsen van bedrijfsprocessen naar een onderneming in een lage loonland dat geografisch ver verwijderd is - lijken voorbij. Voor een belangrijk deel is dat doordat (loon)kostenvoordelen flink zijn afgenomen. Zo is de loonkost in China tijdens de laatste tien jaar vervijfvoudigd. Veel bedrijven die al lang in Azië produceeerden, halen hun productie terug of openen productiefaciliteiten in Oost-Europa. Door deze trend, ook wel nearshoring genoemd, veranderen de logistieke ketens.

De verschuiving van het internationale productielandschap biedt kansen voor de logistieke sector in Vlaanderen die niet toevallig maar structureel dienen aangegrepen. De industrie is op zoek naar nieuwe en flexibele oplossingen om met de gewijzigde logistieke keten om te gaan. Met het project wil het VIL de Vlaamse sector niet alleen attent en alert maken op de logistieke opportuniteiten. Het instituut wil een roadmap aanreiken die aangeeft welke verschillende stappen logistieke dienstverleners en producenten moeten volgen om concreet op deze logistieke uitdagingen in te haken.

Produceren dichterbij de EU-afzetmarkt heeft veel voordelen: zo is het onder andere mogelijk sneller in te spelen op de steeds meer dwingende consumenteneisen, de doorlooptijden worden korter en informatiestromen verbeteren. Ontwikkelingen op vlak van e-commerce maken dat het belang van klanten-service toeneemt. Klanten willen hun producten sneller en tegelijk aangepast aan hun specifieke behoeften. Logistieke dienstverleners moeten kijken welke rol zij in deze nieuwe toeleveringsketens kunnen opnemen.

Acht bedrijven verlenen hun medewerking aan het project. Het gaat om Ahlers, Barco, DHL Supply Chain, DSV, het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen, Groep Gheys, JAS Forwarding en Philips.