De studie weegt de milieu-impact van verpakkingen af tegen de verspilling van levensmiddelen. Fost Plus onderstreept met de studie dat het belangrijk is om rekening te houden met zowel het product zelf als met de verpakking om de ecologische voetafdruk van de voedselketen te verlagen.

Wereldwijd wordt naar schatting één derde van al het geproduceerde voedsel niet opgegeten. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) gaat in geïndustrialiseerde landen 40% daarvan verloren na aankoop van de consument. De totale hoeveelheid voedsel en nevenstromen die verloren gaan in alle schakels van de keten wordt voor Vlaanderen op 2,1 miljoen ton per jaar geraamd. Het thema staat wereldwijd hoog op de politieke agenda, want voedselverlies is niet alleen een ecologisch, maar ook een sociaal-economisch probleem.

Uit de studie van Studio Spark, Pack4Food en VITO blijkt nu dat verpakking een belangrijke rol kan spelen in de strijd tegen voedselverspilling. Goed ontworpen verpakkingen voor levensmiddelen en een ruimere keuze aan portiegroottes kunnen ervoor zorgen dat consumenten de hoeveelheid voedsel kopen die ze echt nodig hebben. Ze hebben baat bij kleine porties. Extra verpakking kan hier tot minder voedselverlies en tot milieuwinst leiden.

De milieu-impact van het verpakte product over de hele levenscyclus is in de meeste gevallen een stuk hoger dan die van de verpakking zelf. Extra verpakking toevoegen is dan een goede zaak voor het milieu, op voorwaarde dat die gecompenseerd wordt door het voorkomen van voedselverlies. Verpakking moet volgens de studie gezien in een breder perspectief waarin alle stappen in de keten worden bekeken. Fost Plus is er daarom van overtuigd dat bedrijven in eco-efficiënte verpakkingen moeten blijven investeren.