De bekendmaking vorig jaar volgde op een periode van intensieve en constructieve onderhandelingen tussen het Havenbedrijf en ERS, die sindsdien onverminderd worden voortgezet. Verschillende deelaspecten van het project werden intussen grondig onderzocht.

Met betrekking tot de CO2-problematiek kan gesteld dat de productie van ammoniak onder het Emission Trading System valt. Dat heeft als gevolg dat dit geen hypotheek legt op de nationale, regionale of internationale klimaatdoelstellingen en -verbintenissen, maar dient bekeken in de mondiale CO2-afweging.

Om echter bestaande openstaande vragen te kunnen beantwoorden en een onafhankelijk standpunt te bekomen omtrent een aantal beleidsaangelegenheden, besliste de raad van bestuur van het Antwerpse Havenbedrijf om een bijkomende opdracht te geven aan PwC om het dossier in detail te onderzoeken en te auditen.

In concreto zal de audit-opdracht zich toespitsen op de financiële en economische realiseerbaarheid, de milieu-impact en de technologische vooruitstrevendheid van het voorstel. Doelstelling van deze bijkomende opdracht is, op basis van objectieve en onpartijdige input, de uiteindelijke beslissing te kunnen staven.

Het onderzoek zal een aantal maanden in beslag nemen. Zolang de rapportering van PwC niet in het bezit van de raad van bestuur is, zal deze geen finale beslissing nemen omtrent het al dan niet toewijzen van de concessie aan ERS.