Binnen de procesindustrie maakt onderhoud een belangrijk deel uit van de bedrijfsvoering, vooral door de steeds strenger wordende regels op gebied van veiligheid en milieu. Binnen “Smart Tooling Procesindustrie” wordt onderzoek gevoerd naar de mogelijkheden om robots in te zetten voor industrieel onderhoud, bijvoorbeeld voor inspecties op lastige of niet-toegankelijke locaties.

Dankzij de actieve betrokkenheid van kennisinstellingen, zoals o.a. UGent, en het bedrijfsleven worden onderzoek, ontwikkeling en innovatie in het kader van automatisering en robotisering mogelijk gemaakt.

Er wordt gefocust op inspectie-, cleaning-, werkplaatsrobotica en drones. Het project wil een stimulans geven aan KMO-bedrijven in de grensregio die robotinnovaties ontwikkelen. Deze bedrijven krijgen de kans om expertise uit te wisselen, prototypes te ontwikkelen en te testen binnen industriële infrastructuur die nu niet of moeilijk toegankelijk is. BASF en Dow Benelux fungeren als testlocatie.

“Smart Tooling Procesindustrie” heeft een totale begroting van ongeveer 3,5 miljoen euro, waarvan 1,7 miljoen euro uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) afkomstig is.