In 2000 richtte Eric Vandenbussche, na zeventien jaar ervaring in de productie- en distributielogistiek bij Philips, OMC Europe en Katoen Natie, Logflow op. Als eenmansbedrijf verstrekte hij strategisch advies op IT- en automatiseringsvlak aan voornamelijk West- en Oost-Vlaamse ondernemingen (Ardo, Lecot, Unilin, Pinguin, Van de Velde, …). Vanaf 2008 zet het bedrijf een sterke groei in.

Sindsdien groeide Logflow, dat in 2011 de rechtsvorm van een naamloze vennootschap aannam, van eenmansbedrijf tot een onderneming met achttien medewerkers. Tegen eind dit jaar zal het aantal medewerkers wellicht boven de twintig uitstijgen. Voor 2016 mikt Logflow op een omzet van 2,75 miljoen euro. Ter vergelijking: eind 2014 werd met 1,54 miljoen euro gekeerd.

In respectievelijk 2011 en 2014 treden Luc Forceville en Bart Kindt tot de aandeelhoudersstructuur toe. Forceville draagt inzonderheid ervaring in de distributielogistiek en de supply chain consultancy aan, Kindt tekent voor bijkomende IT-expertise, voornamelijk op het stuk van de manufacturing execution systems (MES).

In 2013 haalt Vandenbussche Geert Cosyn aan boord. Die had ruim vijftien jaar ervaring in logistieke automatisatie en lijnprojecten die hij opdeed in onder meer de automotive en de voedingsnijverheid. Als managing director stuurt Eric Vandenbussche een management team aan dat oordeelkundig is uitgebouwd rond de diverse disciplines vereist voor de optimale inrichting en uitbating van warehouse-omgevingen, met Luc Forceville (director Supply Chain Projects), Geert Cosyn (director Implementation Projects) en Bart Kindt (director IT Projects).

Consultant schuift op richting engineering

Als vendor-onafhankelijk logistiek consulent assisteert Logflow zijn klanten tijdens het hele traject. Die assistentie situeert zich derhalve op erg uiteenlopende vlakken, zoals bijvoorbeeld tendering van middelen, WMS functional - en interface testing.

“Als consultancy-huis schuiven we vandaag steeds meer op richting engineering. Dat maakt Logflow uniek in de markt,” stelt Vandenbussche vast.

Op de referentielijst staan binnen de verschillende sectoren bedrijven die elkaars rechtstreekse concurrent zijn.

“Dat kan omdat Logflow onveranderlijk een sterk deontologische insteek hanteert,” zo nog de managing director.

Die referentielijst bulkt van de ronkende namen binnen de voedingssector, de automotive, de metaalnijverheid, de wholesale & distributie, de textielnijverheid, de home decoration, de bouwsector, 3PL-dienstverleners en, in mindere mate, de chemie. In totaal, alles samen goed voor een 150-tal referenties.

Beginpunt = logistieke architectuur

Vandaag noemt Logflow zichzelf het belangrijkste onafhankelijke logistieke adviesbureau voor warehousing in Vlaanderen.

“Uitgangspunt van de dienstverlening van Logflow is de logistieke architectuur. Nog steeds stellen we vast dat op warehouse-vlak heel wat ondoordachte zaken gebeuren, zonder goed inzicht op de logistieke stromen,” stelt Vandenbussche vast.

Logflow’s aanpak is gestoeld op een eigen methodiek, die vertrekt van een duidelijke visie en een diepgaande audit. Vervolgens wordt de voorgestelde oplossing geïmplementeerd en begeleid tot en na de effectieve opstart. Op vandaag vergt warehouse-optimalisatie behoorlijk wat know-how op drie deeldomeinen, met name Automatisatie (AS/RS, conveying, robots), IT (ERP, WMS/MES, WCS, datacaptatie) en Logistiek (supply chain, warehousing & transport), domeinen die qua verantwoordelijkheid in de management-structuur van Logflow zijn terug te vinden.

“Veel logistieke consulenten beschikken slechts over expertise in één van die drie deeldomeinen,” heet het.

Regionale/internationale uitbreiding actieterrein

In Zandhoven opent Logflow een vestiging vanwaaruit de markt in Antwerpen, Brabant en Limburg zal worden bewerkt. Daarmee doorbreekt Logflow zijn traditionele actieradius die vooralsnog goeddeels tot West- en Oost-Vlaanderen beperkt bleef. Gelijktijdig positioneert de logistiek consulent zich in een regio met veel (petro)chemische en farmabedrijven. De nieuwe uitvalsbasis dient tevens als voorbereiding op de nakende ontginning van de Nederlandse en Waalse markt. Voor 2017 staat alvast de opening van een vestiging in Lille (Frankrijk) op de agenda. Niet uitgesloten is dat Logflow op middellange termijn ook elders in Europa kantoren opent, onthult Vandenbussche. Vandaag is de logistiek consulent actief in zeven landen. In het buitenland gaat het momenteel echter om opdrachten van bestaande Belgische klanten. Geen toeval dus dat Logflow thans voor het eerst werk maakt van de uitbouw van een commerciële afdeling.