Dat Barco de bioscoopmarkt niet verwaarloost, blijkt uit het voortouw dat het bedrijf momenteel neemt op de markt van de laser-projectie in bioscoopomgeving. Vorig jaar bijvoorbeeld introduceerde de specialist in digitale cinema het nieuwe Barco Escape, een multi-screen panoramisch filmformaat dat filmbeelden op drie verschillende beelden toont, met een volledig immersieve ervaring tot gevolg.

Collaboration-oplossingen

Binnen het enterprise-segment zet Barco volop in op “collaboration”. Zo breidde de onderneming onlangs zijn draadloos presentatie- en collaboratie-portfolio ClickShare aanzienlijk uit. Sinds kort dekt het ClickShare-portfolio van Barco het hele meeting room-spectrum af, gaande van het kleine vergaderlokaal tot de grote boardrooms.

Als draadloos presentatie- en collaboratie-systeem biedt ClickShare de mogelijkheid om data op een mobiele device of smartphone makkelijk te delen via een presentatiescherm. Voornaamste voordeel van ClickShare is het gebruik van Buttons, zeg maar USB-aangedreven devices die gebruikers in hun PC of Mac inpluggen, die met een eenvoudige druk op de knop de content op de laptop op het aanwezige scherm binnen het lokaal visualiseren.

In een recent verleden integreerde Barco de technologie van Vidyo in zijn Transform C collaborative-oplossing voor bedrijven. Met de strategische alliantie met Vidyo, specialist in HD- en UHD-videoconferentie-oplossingen, speelt Barco in op de marktbehoefte aan immersieve collaborative visualisatie-oplossingen met geïntegreerde telepresence-functionaliteiten voor high-end samenwerkingsruimtes, zoals executive briefing centers en bestuurskamers alsook crisis-respons- of controlekamers.

In 2013 nam Barco AWIND (Taïwan) over, gespecialiseerd in oplossingen voor het draadloos delen van content en presentaties op basis van Wi-Fi technologie. Het in 2003 opgerichte AWIND beschikt over een indrukwekkend IP-portfolio, waaronder 28 patenten met betrekking tot onder meer plug-and-show technologie, conferentiecontrole, universal multi-touch dual way-interactiviteit en het analyseren en encoderen van schermactiviteit.

Van nieuwbakken topman Jan De Witte, een oudgediende van GE Healthcare, wordt verwacht dat hij de technologische acquisities van de voorbije jaren maximaal integreert en zodoende voor een maximale interactiviteit zorgt. De integratie van ClickShare en de AWIND-technologie blijkt alvast een niet onbelangrijke prioriteit.

“Barco wil zich in de toekomst van de klassieke elektronicabedrijven onderscheiden door ten volle in te zetten op connectiviteit en interactiviteit,” stelt uittredend ceo Eric Van Zele.

Virtual reality-toepassingen, die Barco initieel ten dienste stelde van inzonderheid de automotive, zwermen thans uit naar andere domeinen (offshore, retail, chemie, farma, onderwijs, …).

Genetwerkte visualisatie-oplossingen

Met de overname van de activa van IP Video Systems (IPVS, Sunnyvale, Californië) in 2012 gaf Barco aan toenemende belangstelling voor genetwerkte visualisatie-oplossingen te koesteren. Voornaamste doelmarkten van IPVS zijn genetwerkte controlekamers, healthcare, simulatie- en training-omgevingen alsook … collaboration.

Genetwerkte visualisatie-oplossingen zijn voor Barco ook “key” in de ontwikkeling van zijn marktpositie in de healthcare. Dertien jaar terug begaf het technologiebedrijf zich in die markt met zijn diagnose-displays, maar intussen worden de Barco-oplossingen, dankzij een aantal acquisities, breder toegepast in medische omgevngen. Vorig jaar nog lijfde het bedrijf ADVAN Int’l Corp. (Fremont, Californië) in, een fabrikant van hoogkwalitatieve LCD-beeldschermen voor medische modaliteitstoepassingen.

In het Italiaanse Saronno bevindt Barco’s “center of excellence” zich voor maatspecifiek ontwerp voor medische modaliteitstoepassingen. Onderbouw van het center is de voormalige beeldschermproducent FIMI, een voormalige Philips-dochter, die in 2009 werd geïntegreerd en Barco onder meer binnen loodste in de wereld van de mobiele point-of-care toestellen.

Entertainment

Binnen het Barco Experience Center in Kortrijk wordt een afzonderlijke ruimte gereserveerd voor de entertainment-markt, los van de bioscoopomgevingen. Een en ander geeft aan dat Barco nog behoorlijk wat ruimte voor groei ervaart binnen dat marktsegment via een geïntegreerd aanbod van projectoren, servers, 3D- en geluidsoplossingen. Potentiële toepassingen zijn bestemd voor concerten, events, themaparken, musea, shopping centers, simulatoren, …

Onder meer binnen die context kan Barco’s jongste acquisitie worden gepercipieerd, met name van het Canadese MTT Innovation, Inc. (Vancouver). Dat is een ontwikkelaar van projectietechnologie van de toekomstige generaties met expertise in hoogdynamisch bereik, toegepaste beeldalgoritmes, geavanceerde kleurwetenschappen en de ontwikkeling van gespecialiseerde hardware-technologie. Met de overname versterkt Barco zijn expertise op het vlak van “High Dynamic Range”-technologie.

De technologie van MTT bevindt zich nog in de onderzoeksfase en zal in de komende jaren worden doorontwikkeld. Bedoeling van Barco is met het MTT-team te werken aan applicaties voor hoogdynamisch bereik en nieuwe verlichtingstechnologieën ten behoeve van eindmarkten als cinema, ProAV, simulatie, de automotive en virtual reality.

Voor nieuwbakken ceo Jan De Witte en zijn team ligt dus heel wat brood op de plank.

“Barco beschikt als klantgericht en globaal bedrijf over bijzonder goede technologie op vlak van beeldverwerking, software skills en dies meer. Om de klanten productieve en kwaliteitsvolle oplossingen aan te bieden zullen we in de toekomst nog sterker inzetten op services en software. Met de beschikbare technologie onder eigen dak hoeven we heus niet te bescheiden te zijn,” besluit De Witte.