Tijdens het eerste semester van 2016 investeerde de Belgische meubelindustrie 44,7 miljoen euro. Dat is 8,1% meer dan tijdens dezelfde periode van hetzelfde jaar. Hiermee wordt de investeringstoename die vorig jaar startte, verder gezet.

De bezettingsgraad van de productiecapaciteit in de Belgische meubelindustrie ligt reeds tien kwartalen op rij boven de 75% en vijf opeenvolgende kwartalen boven de 80%. De laatste twee kwartalen is er wel een lichte daling vast te stellen. De forse daling van het bestellingsniveau in de meubelhandel speelt hier wellicht een rol.

De tewerkstelling in de Belgische meubelindustrie houdt goed stand en bedroeg in 2015 11.150 personen, verdeeld over 844 bedrijven.

Volgens de maandelijkse enquête van de Nationale Bank van België daalden de ontvangen bestellingen in de Belgische meubelhandel tijdens de eerste acht maanden gecumuleerd met 2,1%.

Voor de Belgische meubelexport was 2015 een goed jaar, met een globale stijging van de uitvoer met 5,5%. In de eerste plaats dankzij goede prestaties in de uitvoer naar andere EU-landen, het Midden-Oosten en Noord-Amerika. In de eerste zes maanden van 2016 valt er weliswaar nog een verdere stijging te noteren, maar deze valt met + 1,8% toch veel bescheidener uit. Binnen de Europese Unie is er een stijging van de export met 3,7% met een lichte toename naar Frankrijk (+ 1,5%), Nederland (+ 3,4%) en Duitsland (+ 3,7%), onze Top 3-exportmarkten bij uitstek.

Aan de invoerzijde wordt in de eerste zes maanden een lichte stijging van 0,9% vastgesteld. De invoer vanuit de EU-landen steeg in totaal met 2,4%.

Het Federaal Planbureau verwacht dat na twee matige jaren de groei van de wereldeconomie in 2017 licht zou aantrekken onder de impuls van de Verenigde Staten en de opkomende landen. De economische groei in de eurozone, de belangrijkste exportmarkt voor de Belgische meubelsector, zou evenwel gematigd blijven door de onzekerheid omtrent de gevolg van de Brexit.

Rekening houdend met al deze elementen, mag voor 2017 toch een lichte groei van de meubelactiviteit verwacht worden. Maar waakzaamheid blijft geboden, zo luidt het.