MHI Vestas Offshore Wind, de 50/50 joint-venture tussen Mitsubishi Heavy Industries en windturbinebouwer Vestas, en offshore-dienstverlener Esvagt (Esbjerg) hebben in Oostende het nagelnieuwe Service Operations Vessel (SOV) “Esvagt Mercator” gedoopt. Het schip vervangt de “Esvagt Supporter”, een omgebouwd emergency response & rescue-schip (ERRV), dat sinds 2010 voor onderhoudswerken op Belwind 1 werd ingezet. De “Esvagt Mercator” wordt nog dit jaar permanent ingeschakeld ter ondersteuning van de onderhoudswerken aan de windparken Belwind 1 (55 windturbines) en Nobelwind (50 windturbines). Omtrent de investering in de eenheid, verkoos “Esvagt” geen bijzonderheden te verstrekken. Niet uitgesloten is dat de tandem MHI Vestas Offshore en Esvagt een bijkomend SOV-schip inlegt na realisatie van bijkomende, verder in zee gelegen offshore windparken.