Net zoals in de rest van Vlaanderen, kampt ook het arrondissement Turnhout met een tekort aan geschikte werkkrachten. Een bedrijf dat nu een vacature uitschrijft kan op gemiddeld zes kandidaten rekenen voor die vacature. Vier jaar geleden waren dat er nog twaalf. Dat blijkt uit cijfers van VDAB, voor bedrijven uit de 27 gemeenten van het arrondissement Turnhout. De grafiek van VDAB, de zogenaamde spanningsindicator, (grafiek) toont aan hoe groot de druk is op bedrijven om personeel te vinden. Ook in het arrondissement Mechelen is de situatie identiek (grafiek). Nu zijn er 4,72 kandidaten per job, in 2014 waren dat er nog zeven.

Om hierop een gepast antwoord te vinden organiseerde Voka - Kamer van Koophandel Mechelen-Kempen, samen met VDAB, werkgevers, jobcoaches en arbeidsbemiddelaars midden september een eerste Talentenmarkt in Geel. Er waren 25 bedrijven aanwezig en daarmee was de beurs volzet. Op 26 oktober komt er ook een tweede editie in Turnhout. Een ander initiatief is Welt, een gratis project waarbij bedrijven zich kunnen engageren om van hun werkvloer een opleidingsvloer te maken, via een lerend netwerk.