Als ondernemende stad wil Antwerpen start-ups en scale-ups alle kansen bieden om op te starten, te groeien en te internationaliseren. Daarom besliste men in 2014 om de innovatie-hub StartupVillage in het leven te roepen en er tijdelijke en betaalbare huisvesting ter beschikking te stellen van innovatieve ondernemers.

Nu de start-up- en scale-up dynamiek in Antwerpen sterk toeneemt, wil de stad ook met StartupVillage een versnelling hoger schakelen. Samen met AG Vespa, het autonoom gemeentebedrijf voor vastgoed en stadsprojecten, ging de stad op zoek naar een strategische partner om met een open business-model StartupVillage uit te bouwen tot een dynamische innovatie-hub. Hierbij moest een sterke nadruk komen te liggen op community-werking.

StartupVillage wordt Campus29

Er werd beslist om de concessie voor een periode van negen jaar te gunnen aan Venture Studios N.V., een onderdeel van De Cronos Groep. Het bedrijf zal StartupVillage omdopen tot Campus29. Het aanbieden van betaalbare kantoorruimte voor start-ups en scale-ups blijft gegarandeerd.

Academie, community en uitwisseling

Venture Studios zal conform de vraag vanuit de stad inzetten op het verder uitbouwen van een community en hiervoor een academie opzetten. Deze academie wordt het hart van de innovatie-hub waar de bedrijven activiteiten kunnen bijwonen of organiseren. Ook de huidige business lounge De Serre zal er deel van uitmaken. De focus komt te liggen op vier thema’s die nauw aansluiten bij het economische beleid van de stad: gezondheidszorg, fondsenwerving, corporate innovatie en technologie. Venture Studios zal hiervoor ook een community manager aanstellen en interessante partners zoeken.

Als onderdeel van deze concessie voor openbare diensten staat Venture Studios bovendien in voor het beheer en de exploitatie van het gebouw. Er zijn verscheidene aanpassingswerken aan het gebouw gepland zoals de bouw van een onthaalbalie en een extra sanitair blok voor bezoekers, alsook werken om de academie zo snel mogelijk klaar te krijgen.

StartupVillage is een innovatie-hub voor start-ups en scale-ups gevestigd in de Lange Gasthuisstraat 29-30, 2000 Antwerpen. De innovatie-hub is in beheer bij AG Vespa en werd in maart 2017 volledig in gebruik genomen.