Elly Schoofs, Lut Schreurs en Geert Van Stappen (Inter-ACTIO Uitzendkantoor N.V.)

"Samen met View Interim werken aan S/synergie"

View Interim N.V., dochter van de Franse Synergie-groep, verwierf eind vorig jaar de volledige controle over Inter-ACTIO Uitzendkantoor N.V. (Hasselt). De overname is van strategisch belang omdat een en ander View Interim voor het eerst voet aan de grond bezorgt in Limburg en in Wallonië. Maar ook Inter-ACTIO plukt de vruchten van de integratie. Niet alleen kan de KMO zodoende terugvallen op de steun van een sterke organisatie, maar wordt gelijktijdig ook het dienstenaanbod gevoelig uitgebreid. Een verhaal waarin synergie, zowel met kleine - als met hoofdletter, een vooraanstaande rol opeist dus. Elly Schoofs, Lut Schreurs en Geert Van Stappen getuigen.

Op het ogenblik dat Elly Schoofs en Lut Schreurs in 1999 in Hasselt Inter-ACTIO Uitzendkantoor N.V. opstartten, hadden beiden samen ruim 30 jaar ervaring in de sector. De naamgeving verwijst duidelijk naar "interactiviteit" met zowel de opdrachtgevende bedrijven als de uitzendkrachten. "Inter-ACTIO heeft van meetaf bijzonder oog gehad voor de mensen en de ondernemingen waarmee wordt samengewerkt, dit alles in combinatie met een dienstverlening die kwaliteit boven alles hoog in het vaandel voert," verduidelijkt financieel-administratief verantwoordelijke Lut Schreurs. Inter-ACTIO focuste zich omwille van zijn uitvalsbasis heel sterk op de Limburgse markt. De onderneming bouwde een stevige reputatie uit binnen het uitzenden van arbeiders in voornamelijk de logistiek, de voeding en kunststoffenindustrie.

Vrij snel na de oprichting werd in 1999 een tweede kantoor in Charleroi opgericht. Eind 2001 ging Inter-ACTIO met een kantoor in Luik van start, dat zich op de bewakingsactiviteiten toespitste. Later werd in Montignies-sur-Sambre een vierde vestiging geopend. Die vier kantoren samen bezorgden Inter-ACTIO vorig jaar een omzetvolume van zowat 12,4 miljoen euro. Dagelijks heeft het uitzendbedrijf een vierhonderdtal tijdelijke arbeidskrachten aan het werk. Op de loonlijst staan vijftien vaste medewerkers.

Synergie en synergie

Hoewel Inter-ACTIO geen nood had aan groeikapitaal ontbrak het de onderneming toch aan een goed uitgebouwde achterliggende structuur om op termijn de kwaliteit van de dienstverlening te blijven waarborgen. Vandaar dat Elly Schoofs en Lut Schreurs wel oor hadden naar structurele samenwerking met een externe partner. Zoals bekend werd die gevonden in View Interim N.V., dat sinds eind 2001 zelf deel van de Franse Synergie-groep uitmaakt. Zodoende kan Inter-ACTIO terugvallen op een soliede structuur die instaat voor ondersteuning op onder meer marketing-, hard- en software- en administratief vlak. Bovendien kondigen zich voor beide ondernemingen niet alleen kansen aan op het stuk van de geografische complementariteit en de dienstverlening, maar biedt de toenadering eveneens heel wat uitzicht op synergie-effecten. Dat View Interim en Inter-ACTIO elkaar in wederzijds respect voor de eigenheid konden vinden, heeft niet in het minst te maken met het feit dat beide spelers binnen de uitzendwereld een stevige specialisatie in de logistieke sector uitdiepten. Op logistiek vlak gelden View Interim en Inter-ACTIO immers als referentie-spelers in respectievelijk Antwerpen en Gent enerzijds, Limburg anderzijds.

Ook op het stuk van de dienstverlening liggen bijkomende kansen voor beide partners voor het grijpen. Inter-ACTIO was tot voor kort uitsluitend in het uitzendgebeuren actief, terwijl View Interim sinds kort ook bedrijvig is in de werving & selectie (InterView) en het personeelsadvies (InSight). "Indien onze klanten naar bijkomende diensten vragen, ligt het voor de hand dat we die binnen de nieuwe constellatie probleemloos kunnen aanbieden," verduidelijkt Elly Schoofs, regio-verantwoordelijke van Inter-ACTIO Uitzendkantoor. In Charleroi is Inter-ACTIO voornamelijk actief in de voedings- en metaalnijverheid. Wat voor View Interim, dat reeds eerder van start ging met een verbreding van zijn diensten op de bestaande specialisaties, dan weer kansen schept. "Het lijdt weinig twijfel dat de nieuwe disciplines probleemloos over de groep kunnen worden uitgerold. Een eerste test met de expertise inzake tijdelijke arbeidskrachten in de bewakingssector, zoals uitgediept in het Inter-ACTIO-kantoor te Luik, leverde alvast bijzonder hoopvolle resultaten op," stelt Geert Van Stappen, algemeen directeur van zowel View Interim als Inter-ACTIO. Waarmee wordt aangegeven dat de kruisbestuiving volgens een tweerichtingspatroon verloopt en verder zal blijven verlopen.

Bijkomende kansen schuilen op het stuk van de opleidingen. Met Logan V.Z.W. beschikt View Interim over een eigen logistiek opleidingscentrum te Antwerpen, dat voortaan ook voor de uitzendkrachten van Inter-ACTIO kan worden ingeschakeld. Uitgesloten is evenmin dat Logan in de toekomst zijn veiligheidsopleidingen ook op maat van bewakingsagenten toesnijdt.

Op naar een gemeenschappelijke merknaam?

Of Inter-ACTIO als merknaam in de toekomst behouden blijft, wilden onze gesprekspartners noch bevestigen, noch ontkennen. Duidelijk is wel dat achter de schermen op het stuk van het merk(en)beleid stevig denkwerk wordt verricht.

Geert Van Stappen: "De ervaring leert dat heel wat bedrijven pas stevig gaan doorgroeien van zodra men zich forse investeringen in marketing en verkoop getroost. Naamsbekendheid is daarbij van cruciaal belang. Willen we in de toekomst fors in marketing investeren, dan zijn naamsbekendheid en een duidelijke positionering sowieso vereist. De kracht van de marketing kan slechts ten volle over de hele bedrijfsorganisatie doorwerken indien men zich beperkt in aantal merknamen".

Waarmee de algemeen directeur wellicht onbewust een tipje van de sluier ligt. Meest voor de hand liggend is immers dat de uitzendorganisatie de merknaam View Interim in het Vlaamse landsgedeelte hanteert. Hoewel View in Limburg als merknaam nog maar weinig bekendheid geniet, werd er in het verleden reeds fors in geïnvesteerd, wat de kansen op een roll-out over het hele nederlandstalige netwerk opnieuw vergroot. "Uitgesloten is niet dat verschillende merknamen worden gehanteerd", luidt het, wat dan weer de optie van een tweede merknaam in Wallonië (Synergie?, nvdr.) onder de aandacht brengt. Feit is dat met een eerste aanwezigheid in Wallonië de doorsteek naar Frankrijk, thuisland van de moederonderneming, alvast een stap dichterbij komt. "In Wallonië zijn een vrij aanzienlijk aantal Franse bedrijven actief," merkt Van Stappen veelbeduidend op.

Net als Inter-ACTIO was ook voor View Interim indertijd de samenwerking met een externe partner een middel om zich binnen de sterke evoluerende uitzendsector staande te houden. "Binnen de Europese markt gaan ondernemingen zich steeds vaker Europees organiseren en structureren. In economisch moeilijke tijden probeert men een maximum aan schaalvoordelen te benutten. Ook het inhuren van uitzendkrachten bij eenzelfde partner over de grenzen heen, hoort daarbij.

"In de uitzendsector tekent zich een tendens af waar beslissingen worden getroffen op enerzijds lokaal vlak, anderzijds groepsvlak. Zowat 80% van de uitzend-business wordt lokaal gegenereerd, 20% internationaal. Waaruit blijkt dat het KMO-segment bijzonder belangrijk blijft. Als onderdeel van een internationale groep is de business die internationaal wordt gegenereerd zowel voor View Interim als voor Inter-ACTIO van wezenlijk belang, maar het lokale aspect blijft doorslaggevend. Gelukkig blijft het service-peil van het lokale uitzendkantoor de tevredenheid van het klant-bedrijf bepalen. Vandaar dat de uitdaging er thans in bestaat dezelfde werkwijzen en bedrijfscultuur over het hele netwerk, zowel nationaal als internationaal, uit te rollen, zodat uitwisseling van klanten in de toekomst nog vlotter gebeurt," zo nog Van Stappen.

Onze gesprekspartners hameren erop dat binnen de uitzendsector ook bij volume-aankoop het prijsaspect nog steeds ondergeschikt moet blijven aan de kwaliteit van de dienstverlening. "Internationale contracten afsluiten op zich is niet zo moeilijk. Het waarmaken van de gedane toezeggingen en het handhaven van het kwaliteitspeil over het hele netwerk is voor heel wat spelers een ander paar mouwen," luidt het. Ook in België zijn intussen al een paar voorbeelden bekend van uitzendkantoren die de markt op prijsvlak bijzonder zwaar onder druk zetten, maar die naderhand niet bij machte bleken de kwaliteit van hun dienstverlening te handhaven én bovendien zelf in de rode cijfers doken. Dat op zich zou als signaal voor de klant moeten volstaan om hun uitzendpartner niet zuiver op prijsbasis te selecteren, wordt daaraan toegevoegd.

Landelijke dekking opnieuw een stap dichterbij

Bekend is het Franse Synergie in België op zoek is naar een landelijke dekking. Met de integratie van Inter-ACTIO uitzendkantoor is de realisatie van die ambitie opnieuw een stuk dichterbij gekomen. Zoals eerder aangehaald maakt de groep zodoende zijn verschijning op zowel de Limburgse markt als in het franstalige landsgedeelte. View Interim opende zopas drie nieuwe vestigingen, met name te Mechelen, Gent-Zeehaven en Aalter. Wat het totaal aantal vestigingen, de Inter-ACTIO-kantoren vooralsnog buiten beschouwing gelaten, op 17 brengt. Intussen staat ook de opening van een vestiging in Merksem in de steigers. Enige witte vlek in het nederlandstalige landsgedeelte blijft West-Vlaanderen. "Met onze vestigingen in Aalter en Deinze kunnen we makkelijk doorsteken naar respectievelijk Brugge en Kortrijk," aldus Geert Van Stappen, waarmee impliciet wordt aangegeven dat verdere uitbreiding van het netwerk richting West-Vlaanderen een volgende prioriteit is. Eind 2004, begin 2005 zou dat, naar verluidt, een feit moeten zijn.

In Luik wordt het bestaande Inter-ACTIO-kantoor in de loop van het tweede kwartaal in een nieuw dubbelpand ondergebracht met als duidelijke bedoeling de huidige zware focus op bewakingsdiensten te verbreden naar andere activiteiten. Ook in Wallonië wordt dus duidelijk de aanzet tot het aanboren van synergie-effecten over de groep gegeven. In een markt die in het voorbije jaar zo goed als een status-quo vertoonde, noteerden beide dochterondernemingen uit de Synergie-groep toch nog groeicijfers. Duidelijk is dat de toenadering tussen View Interim en Inter-ACTIO Uitzendkantoor voor extra groei-opportuniteiten zorgt en dat het huwelijk tussen beide partners beduidend meer zal opleveren dan de som van de samenstellende delen.