Didier en Christophe Pierre zijn telgen van de gelijknamige verhuizersfamilie. In 1992 verkocht de vierde generatie verhuisonderneming Arthur Pierre aan de NFC-groep, inmiddels onderdeel van Allied Moving Services, dat op zijn beurt tot het Amerikaanse Sirva, Inc. hoort. Eind 1994 stapt Didier Pierre, die voor de voormalige familie-onderneming actief was, op om korte tijd later voor het Brusselse verhuisbedrijf Jean-Philippe Vandergoten (Haren) aan de slag te gaan. Vandergoten was overigens een gewezen werknemer van Arthur Pierre en nauw bevriend met de familie. In 1997 verwerft Pierre Management Consultancy, zeg maar de holding van de familie Pierre, de eigendom over Vandergoten. In 2000 stapt Christophe Pierre, toen aan de slag voor een internationaal consultancy-bedrijf, over naar de verhuisonderneming, die op dat ogenblik onder de leiding van broer Christophe staat. Twee jaar terug nemen beide broers een 85%-belang in Pierre Management Consultancy. Operationeel zijn de taken netjes verdeeld: Didier neemt de functie van gedelegeerd bestuurder waar, Christophe is dagdagelijks als operations manager in de weer.

Diversificatiestrategie

De eerste vijf jaar focust Your Mover Vandergoten, dat voornamelijk als kantoorverhuizer in het Brusselse actief was, zich onder impuls van het nieuwe management op een uitbreiding van zijn activiteiten binnen zijn traditionele niche. In 2002 worden de eerste lijnen uitgezet voor een diversificatiestrategie. Die diversificatie lijkt thans in een stroomversnelling terecht te komen.

Op vraag van de klanten begaf Your Mover Vandergoten zich vijf jaar terug op het pad van de verhuiscoördinatie. Daarbij spitste men zich toe op de voorbereidende fase van een verhuizing (meubelinventaris, kantoorinrichting, stappenplan, …). In 2003 mondde een en ander uit in een zelfstandige entiteit, D&C Services N.V. genaamd. “Vandergoten breidt zijn dienstverlening uit op vraag van de bestaande klantenbasis. Blijkt dat de nieuwe diensten een voldoende ruim draagvlak en marktpotentieel hebben, brengen we ze in een afzonderlijke entiteit onder,” verduidelijkt Didier Pierre.

Dat gaf eerder dit jaar aanleiding tot de oprichting van Your Mover Logistics N.V. Daarin bracht men de eerder opgestarte en snel groeiende activiteiten van dynamische kantoormeubelopslag onder.

Christophe Pierre: “Grote bedrijven hebben een teveel aan kantoormeubilair. Door een grote financiële instelling en trouwe verhuisklant werden we aangezocht om hun meubelopslag te optimaliseren, zowel procesmatig als qua ruimtegebruik. Zo slaagden we erin de opslagruimte van 8.000 m2 tot 2.000 m2 terug te dringen. Aanvankelijk namen we die taak op ons binnen de oorspronkelijke opslagplaats, later centraliseerden we die activiteiten in verschillende huurpanden. Drie jaar terug kochten we in de Radiatorenlaan te Vilvoorde een pand aan, dat inmiddels als centrale uitvalsbasis voor Vandergoten Logistics functioneert”.

Vorig jaar investeerde Vandergoten 800.000 euro in de uitbreiding van de opslagaccommodatie met 3.000 m2. En opnieuw kampt de KMO met plaatsgebrek. In totaal beschikt men in Vilvoorde over een terrein van 15 hectaren, dat voor 8.000 m2 is bebouwd. In Haren, waar de verhuisoperaties zijn gevestigd, heeft de onderneming een terrein van 6 hectaren, dat voor 2.000 m2 is bebouwd, en ook deels voor de logistieke activiteiten wordt ingeschakeld. “Momenteel lopen onderhandelingen voor de aankoop van een terrein van 16.000 m2 in Vilvoorde, waar we in eerste instantie een pand van 3.000 m2 willen optrekken. De basisinvestering bedraagt zowat 4,5 miljoen euro,” aldus gedelegeerd bestuurder Didier Pierre. Bedoeling is er onder meer de containeropslagactiviteiten onder te brengen. Your Mover Vandergoten/Logistics beschikt over een driehonderdtal opslagcontainers. Die worden zowel binnen de verhuis- als de opslagoperaties ingezet om grote volumes te verzetten. Tevens kunnen ze worden ingeschakeld om de opslagaccommodatie tijdelijk te ontlasten of in het kader van de meer artisanale vorm van klassieke meubelbewaring.

Dynamische kantoormeubelopslag

“Elke verhuizer zegt aan meubelopslag te doen. Maar toch blijft meubelopslag een métier op zich, die een heel eigen expertise vergt. Dat verklaart ook waarom we Vandergoten Logistics als afzonderlijke entiteit in de markt hebben gezet,” verduidelijkt operations manager Christophe Pierre.

Vandergoten Logistics wendt momenteel zowat 70% van zijn site aan voor de dynamische opslag van kantoormeubelen. “Dode meubelopslag is niet aan Vandergoten besteed. Onze focus ligt op de kantoormeubelopslag met toegevoegde waarde. Opslag zonder toegevoegde waarde is zinloos voor de klant. Bovendien hangt aan de opslag een prijskaartje, dat evenwel steeds gunstiger oogt dan indien de klant de opslagactiviteiten in eigen beheer verzorgt”, verduidelijkt de gedelegeerd bestuurder.

Naast archiefopslag, grotendeels in de vestiging in Haren, beheert Vandergoten Logistics ook een deel van de opslagactiviteiten van beschutte werkplaats Manufast-ABP V.Z.W. (Brussel). “De jongste uitbreiding van het activiteitenspectrum heeft te maken met dynamische meubelopslag voor rekening van kantoormeubelleveranciers. Voorheen traden we voor hun rekening reeds op voor montage- en installatiewerkzaamheden. Thans bieden we hen ook ons opslagconcept aan, waarbij we, desgewenst, alle logistieke operaties met betrekking tot de werkplekinrichting (bureau, stoel, vuilnisemmer, opbergkast, …) van hen overnemen,” zo nog Christophe Pierre.

Niet onbelangrijk bij dit alles is dat Vandergoten Logistics voor het geheel van zijn activiteiten de in eigen beheer ontwikkelde Internet-applicatie V-Move inschakelt. Met behulp van een paswoord en log-in kan de klant zodoende nagaan welke meubelen voor hem in voorraad worden gehouden, op afroep bepaalde orders doorgeven en de afwikkeling van die opdrachten on-line opvolgen.

Kruisbestuiving

Momenteel haalt Vandergoten nog 70% van zijn omzet uit de verhuisactiviteiten. Naast Your Mover Vandergoten, behoort ook het 2,5 jaar terug opgerichte Remus Verhuizingen N.V. (Leuven) tot de groep. Remus, dat inmiddels een 15-tal mensen tewerkstelt, manifesteert zich als een regionale verhuisonderneming die zowel in de markt van de particuliere als de bedrijfsmatige verhuizingen actief is. “Aanvankelijk werkte Remus quasi-uitsluitend in onderaanneming voor Your Mover Vandergoten, maar inmiddels wordt een steeds groter deel van de opdrachten buiten de groep gegenereerd,” bevestigt Didier Pierre. “In België is de verhuismarkt verzadigd. Dankzij het gehanteerde concept en de klantenondersteuning noteerde Your Mover Vandergoten vorig jaar niettemin een groei van 18%,” wordt daaraan toegevoegd.

Inmiddels bereikte Your Mover Vandergoten, sinds de afsplitsing van de logistieke activiteiten, terug het omzetpeil van het ogenblik van de overname. “Tijd om de operaties eens aan een kritisch blik te onderwerpen en de organisatie op zijn performantie te screenen en door te lichten,” geeft de gedelegeerd bestuurder aan, eerlijksheidshalve toegevend dat efficiënter kan worden gewerkt.

De kruisbestuiving tussen de verschillende bedrijven van de groep, die onderling ook voor lead generation zorgen, vertaalt zich in een sterke groei. Op het ogenblik van de overname in 1997 boekte Vandergoten een omzet van 1,75 miljoen euro. Vorig jaar klokte men af op 4,4 miljoen euro. Geconsolideerd mikken de broers Pierre dit jaar op zowat 7 miljoen euro. Het personeelsbestand vervijfvoudigde in die periode tot een honderdtal.

Toch ziet het ernaar uit dat toekomstige groei vooral in de logistieke afdeling en met D&C Services zal worden gehaald. “D&C haalt inmiddels 30% van zijn projecten op eigen kracht binnen. In de toekomst zal dat aandeel verder aanzwellen. Grote voordeel is dat de dienstverlening op een heel pragmatische leest wordt geschoeid, gevoed door de sterke onderbouw waarvoor de verhuisexpertise tekent,” stellen onze gesprekspartners unaniem. “De hedendaagse werkplek wordt trouwens steeds kleiner en steeds minder individueel. Waar voorheen het meubilair dynamisch was en in functie van de kantoorinrichting werd geplaatst, hebben we nu met statisch meubilair in een vaste lay-out te maken en “dynamische” werknemers”, verduidelijkt Didier Pierre.

Kwantitatief wordt Your Mover Logistics binnen Pierre Management Consultancy ongetwijfeld de grootste groeier. “Straks sluiten we het eerste weliswaar verlengde boekjaar af. Nu al staat zo goed als vast dat volgend jaar in 12 maanden dezelfde omzet als in de voorbije 18 wordt gehaald,” zo nog de gedelegeerd bestuurder.

Opmerkelijk is dat Vandergoten, dat aan de basis ligt van het opleidingsproject Ambassador V.Z.W. dat begin dit jaar bij het Sociaal Fonds van het BKV (Belgische Kamer der Verhuizers) werd ondergebracht, een FAME-kwaliteitscertficatie boven het ISO-kwaliteitsattest verkiest. “Als hoofdzakelijk nationaal verhuisbedrijf hanteert Your Mover Vandergoten het FAME-kwaliteitslabel voor internationale verhuizingen. Die norm trekken we naar het geheel van onze operaties door. ISO dekt ten andere maar bepaalde deelfacetten in een onderneming af. Zo is in de realiteit geen enkele van de ISO-gecertificeerde verhuisondernemingen in België gecertificeerd voor zijn operationele processen (lees: verhuisoperaties, nvdr.),” besluit Didier Pierre veelzeggend.

Didier en Christophe Pierre hebben een uitbreidingsinvestering van 4,5 miljoen euro bij Your Mover Logistics N.V. (Vilvoorde) in voorbereiding. (Foto W & F)

Gedelegeerd bestuurder Didier Pierre (Pierre Management Consultancy N.V.): “In de markt kijkt men nog tegen Vandergoten aan als een zuiver verhuisbedrijf. De activiteiten werden op basis van onze verhuisexpertise de jongste jaren echter in de breedte uitgebouwd, met activiteiten in de dynamische kantoormeubelopslag en kantoorinrichting”. (Foto W & F)

Christophe Pierre: “Met de kantoormeubelleveranciers boren we een nieuwe doelgroep aan met Your Mover Logistics N.V.” (Foto W & F)