Boplan B.V.B.A. heeft zijn activiteiten van Roeselare overgeheveld naar de uitbreidingszone van het industrieterrein Gullegem-Moorsele. Aldaar investeerde de dynamische KMO in totaal 2 miljoen euro in de aanschaf van 15.000 m² bedrijfsterreinen en de bouw van een nieuw bedrijfspand. Boplan, dat zichzelf omschrijft als een producent van constructief veiligheidsmateriaal, rekent in de komende drie jaar op een omzetverdubbeling. De groei moet vooral van de buitenlandse markten komen. Na Nederland en Frankrijk, zet het bedrijf dit en volgend jaar ten volle in op de ontginning van de Duitse en Britse markt. Intussen worden ook de eerste contacten gelegd met het oog op verdere territoriale uitbreiding richting Spanje, Portugal en Scandinavië.

Aan de wieg van Boplan B.V.B.A., een samentrekking van Bouwen en Plannen, staat Xavier Ramon, die 1999 in de garage van het ouderlijk huis in Kortrijk-Heule van start ging met een trading-activiteit in synthetische en stalen vezels ter versterking van beton, kunststoffen of gips.

In 2000 week hij wegens plaatsgebrek uit naar een loods in Marke om in 2006 in Roeselare een deel van de oude gebouwen van Delta Light te huren.

Vandaag beschikt de expansieve KMO in de industriezone van Gullegem-Moorsele over een prestigieus en functioneel bedrijfpand over twee verdiepingen, op een terrein van 10.000 m², annex uitbreidingszone van 5.000 m³, dat voor 5.000 m² werd bebouwd.

“Met het hele project is een investering van zowat 2 miljoen euro gemoeid,” aldus Ramon.

Nichespeler

Sleuteljaar in de ontwikkeling van Boplan is 2003 als de onderneming zich van distributeur omvormt tot producent van veiligheidsmateriaal. In eerste instantie ging het om klaprekjes (veiligheidspoortjes) in versterkte kunststof.

Naast afsluitpoortjes, anti-slipvloeren en vloertape, ontwikkelt en produceert Boplan op vandaag vooral flexibele relingen en palen, rack ends en stootbanden om ruimtes of wandelpaden op de werkvloer van elkaar te scheiden.

Het succes van het “Flex Impact”-gamma is het gebruik van een kunststof die maatspecifiek met vezels wordt versterkt en qua robuustheid de vergelijking met metaal kan doorstaan.

Xavier Roman: “Specialiteit van Boplan is de ontwikkeling en productie van constructief veiligheidsmateriaal dat voornamelijk voor afschermingsdoeleinden wordt aangewend. De oplossingen van Boplan worden aangewend in warehouse-omgevingen, productiebedrijven of luchthavens en zijn bestemd voor de bescherming van bepaalde kapitaalsgoederen. De oplossingen, die zowel in standaardvorm als klantspecifiek worden aangeboden, zijn modulair opgebouwd, wat (volledige of gedeeltelijke) vervanging door de eindgebruiker mogelijk maakt”.

Boplan opteert voor oplossingen in kunststof omwille van een breed palet aan voordelen, zoals het hoge recyclagepercentage (tot 80%), de onderhouds- en gebruiksvriendelijkheid alsook de geboden flexibiliteit.

Op zijn minst even belangrijk is dat de afbakening van bepaalde zones met een oplossing die heel sterk buigzaam is, sterk kostenbesparend is.

Zo is geen sprake van beschadiging van de heftruck ingeval van onvoorziene aanrijding, terwijl ook de hoogperformante afbakeningsoplossing, mocht er al sprake van schade zijn, vlot en kostenbesparend kan worden vervangen.

Ikea, Coca-Cola, GSK en DHL maken intussen gebruik van de beveiligingsoplossingen van de West-Vlaamse KMO. Dat succes bij grote ondernemingen verklaart waarom Boplan momenteel werk maakt van VCA* (Veiligheids Checklist Aannemers)-certificatie.

Doorgroeien op buitenlandse markten

Met 25 werknemers boekte Boplan vorig jaar een omzet van 4,8 miljoen euro. De nieuwe accommodatie, die tien keer meer ruimte biedt dan in de voormalige vestiging te Roeselare, biedt uitzicht op een verdrievoudiging van de productiecapaciteit.

Meer versterkte kunststofprofielen, die door een vier à vijftal toeleveranciers maatspecifiek worden aangeleverd, kunnen derhalve in eigen beheer tot een kant-en-klaar eindproduct worden verwerkt.

In Nederland heeft Boplan inmiddels een eigen verkoopsvestiging in Tilburg, in het Franse Seris is een joint-venture commercieel actief.

“Toekomstige groei zullen we voornamelijk buiten de landsgrenzen moeten halen. Sinds vorig en dit jaar beschikken we over een distributeur in respectievelijk Duitsland en Frankrijk. De verdere ontwikkeling van die twee markten vormt voor de nabije toekomst onze absolute topprioriteit. Voorzichtig spreiden we intussen onze tentakels uit naar Spanje, Portugal en Scandinavië,” onthult de zaakvoerder.

Op technisch vlak werkt Boplan intussen aan een verdere versterking van de intrinsieke weerstand van zijn beveiligingsproducten alsook aan de uitbreiding van zijn productengamma.

Hoewel de recente financieel-economische crisis tot omzichtigheid noopt, stelt Xavier Ramon, na enig aandringen, in de komende drie jaar op een omzetverdubbeling te mikken.