Hoewel “cloud computing” de meest besproken technologische trend op IT-vlak is, blijkt dat het merendeel van de Amerikanen geen idee heeft wat het inhoudt en hoe het werkt. Uit onderzoek van Citrix, uitgevoerd door Wakefield Research, blijkt dat de meeste Amerikanen denken dat de cloud te maken heeft met het weer. Ook opvallend: de bevraagden die wel weten wat cloud computing inhoudt, noemen als grootste voordeel de mogelijkheid om thuis te werken zonder kledij (sic). Het goede nieuws is dat respondenten die niet precies weten wat cloud computing is, wel de economische voordelen erkennen en de technologie benoemen als motor voor groei van de organisatie.

Het onderzoek is uitgevoerd onder ruim 1.000 volwassenen in de Verenigde Staten en toont aan dat ondanks het veelvuldig gebruik van cloud computing, er toch veel onduidelijkheden blijven bestaan.

Zo denkt bijvoorbeeld 51% van de bevraagden, waaronder een groot deel van de Y-generatie, dat een storm schade kan berokkenen aan de cloud.

Bijna een derde ziet cloud computing als iets dat in de toekomst breed zal gaan worden uitgerold, terwijl maar liefst 97% zelf nu al gebruik maakt van cloud-diensten door middel van on-line winkelen, Internet-bankieren, sociale netwerken en het on-line delen van documenten.

Ondanks deze verwarring denkt bijna 60% dat de werkplek van de toekomst volledig in de cloud is. Dat houdt in dat mensen de mogelijkheden van de cloud gaan onderzoeken, omdat ze bang zijn dat ze anders achterop hinken.

Discrepantie tussen weten en kennen

De resultaten van het onderzoek geven aan dat er een discripantie bestaat tussen wat Amerikanen daadwerkelijk weten, wat ze denken te weten en in hoeverre ze al gebruik maken van cloud computing.

Onderstaand de meest opvallende resultaten uit het onderzoek:

• Mensen doen alsof ze veel weten over cloud computing. Ruim één op de vijf (22%) Amerikanen geeft toe dat hij beweert te weten wat cloud computing is of hoe het werkt, terwijl dat niet het geval is. Een derde liegt hier zelfs over tijdens sollicitatiegesprekken.
• Je bent niet de enige die geen idee heeft. Het grootste deel van de respondenten geeft toe dat hij weinig af weet van de cloud. 56% denkt dat andere mensen die praten over cloud computing geen idee hebben wat er met het begrip wordt bedoeld.
• Wat is cloud nu eigenlijk? Als mensen gevraagd wordt wat cloud computing is, denkt de meerderheid dat het gaat om een wolk, de hemel of iets wat met het weer is gerelateerd. Slechts 16% denkt aan een computernetwerk die het opslaan, delen en toegang krijgen tot data mogelijk maakt door middel van apparaten die tot het Internet toegang hebben.
• Veel mensen gebruiken het, weinigen begrijpen het. Meer dan de helft (54%) van de Amerikanen zegt nooit gebruik te maken van cloud computing, terwijl 95% dat wel doet. Zo bankiert 65% on-line, shopt 63% on-line, gebruikt 58% sociale netwerk-sites en speelt 45% wel eens een on-line game.
• Kan cloud computing de economie redden? Hoewel de meeste respondenten niet precies weten wat de cloud is, zien ze er wel mogelijkheden in. Nadat ze meer informatie over de cloud hebben vergaard, ziet 68% van de respondenten er de economische voordelen van in. Kostenbesparing, organisatiegroei en meer engagement zijn enkele voordelen die genoemd worden.
• Bijkomende voordelen van cloud computing. Respondenten zien ook andere, minder voor de hand liggende, voordelen van cloud computing. Zo vindt 40% van de bevraagden het prettig om zonder kleding aan het werk te gaan, een derde opent graag bestanden terwijl hij op het strand aan zijn kleurtje werkt en 35% kan informatie delen met mensen die ze liever niet persoonlijk ontmoeten.
• Zorgen over kosten, veiligheid en privacy. Ondanks alle voordelen van de cloud zien de respondenten toch nog redenen om niet op de cloud over te stappen. Onder respondenten die geen cloud-diensten afnemen, zijn de grootste bezwaren die over kosten (34%), veiligheid (32%) en privacy (31%).