Verschillende actoren van de agrarische wereld en de voedingsindustrie hebben in Tienen hun technologieën, kennis en know-how verenigd onder de noemer T-Campus. De onlangs ingehuldigde T-Campus betekent als expertisecentrum een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling en verduurzaming van de landbouw- en voedings-cluster in Vlaanderen, aldus minister-president Kris Peeters.

T-Campus staat voor 5,07 miljoen ton gecontracteerde grondstoffen - van suikerbiet tot graan - die worden ontvangen, behandeld en verwerkt in zowel het domein van de suiker als dat van de voedingssupplementen. Dankzij de gebundelde krachten van zo’n 1.000 medewerkers, die jaarlijks 10.000 uren aan opleiding kunnen genieten, heeft T-Campus de ambitie om zich te positioneren als onvermijdelijk kenniscentrum dat de brug slaat tussen de agrarische wereld en deze van de industrie. Het voorbije jaar werd 3 miljoen euro geïnvesterd in de ontwikkeling van T-Campus, dit zowel op het gebied van een innovatieve infrastructuur als op dat van expertise.

De verschillende partners binnen T-Campus investeren elke dag opnieuw in de competitiviteit van hun activiteiten.

Een geschiedenis van onderzoek en ontwikkeling op Europees niveau wordt geleid binnen de campus en via een consistente deelname aan de financiering van toegepaste onderzoekscentra. Alle troeven worden aangekaart doorheen de verschillende investeringen in elke hefboom die bijdraagt tot het concurrentievermogen van de sector.

Zo zijn via het KBIVB (Koninklijk Belgisch Instituut voor de Verbetering van de Biet) - ondersteund door de hele bieten-suikersector - in samenwerking met de andere T-Campus actoren, de suikerbieten het onderwerp van vernieuwing: gaande van een continue optimalisatie van het bietenzaad, de weerstand en het rendement, over innovatieve oogst- en bewaarmethodes, tot het transport naar de fabrieken. Elke betrokken partner draagt jaarlijks bij tot het in stand houden en verbeteren van deze en tal van andere projecten.

Op de vestiging van Tiense Suikerraffinaderij wordt dagelijks geïnvesteerd in technologieën en productiemethodes met het zicht op de verbetering van het energieverbruik, de uitstoot en de valorisatie van de bijproducten.

T-Campus is ook het expertisecentrum van waaruit het vernieuwende bio-ethanolproces van de volgende generatie van Biowanze gegroeid is, alsook een volledig gamma hoogwaardige afgeleide producten in zowel de menselijke als dierlijke voeding.

BENEO, onderdeel van de speciale ingrediënten-unit van de groep Südzucker, legt dan weer de focus op “de link tussen voeding en gezondheid” met als bedoeling voedsel evenwichtiger en toch lekker te maken. Met meer dan honderd jaar collectieve ervaring in onderzoek en ontwikkeling van deze speciale ingrediënten, bundelt BENEO de know-how van productidee, voedingswetenschap en regelgevend advies tot op het niveau van de markt en de consument om tot een succesvolle productontwikkeling te komen.

Om deze strategie nog verder te ontwikkelen, vestigde BENEO zijn “wereldorganisatie” verkoop en R&D-faciliteiten op T-Campus.