Begin 2007 namen Kristof Vandesompele en zijn familie een meerderheidsbelang in Saleenco Industries. Het vijftien jaar terug te Meulebeke opgerichte bedrijf specialiseerde zich van meetaf in de engeneering en het ontwerp van inox-installaties voor de voedings- en de algemene procesindustrie. Zo horen bijvoorbeeld ook kalibertafels voor het extruderen van PVC-raamprofielen tot het aanbod.

In de tweede helft van het voorbije decennium zette Saleenco Industries steile groeiprestaties neer. In 2005 nam de KMO zijn intrek in een nieuw bedrijfpand op de bedrijfszone Hille-Zuid in Zwevezele. Een jaar later diende het gebouw al uitgebreid. Op dit ogenblik schurkt Saleenco Industries op zijn huidige locatie tegen zijn groeilimieten aan. Uitwijken naar een andere en ruimere locatie lijkt een optie die met de dag steeds meer concrete vormen aanneemt.

Nieuwe bedrijfsstrategie

Sinds 2009 controleren zaakvoerder Kristof Vandesompele en familie Saleenco Industries integraal. Dat was ook het sein voor de implementatie van een nieuwe bedrijfsstrategie.

“We opteerden voor een dubbelsporige bedrijfsstrategie, met focus op enerzijds alle mogelijke toepassingen voor de voedingsnijverheid (lees: machine- en productielijnen, nvdr.), anderzijds de algemene procesindustrie (met inbegrip van automatisering),” aldus de zaakvoerder.

Onder automatisatie verstaat Saleenco Industries het optimaliseren en rendabiliseren van productielijnen door het uitwerken van nieuwe ontwikkelingen.

Naast die duale focus, bouwde Saleenco Industries fors zijn engineering-afdeling uit. Opmerkelijk is dat de KMO over geen echt verkoopsteam beschikt. De vier bedrijfsinterne ingenieurs, onder leiding van Stefaan Debruyne, nemen een belangrijk deel van de commercialisatietaken op zich.

Niet onbelangrijk is dat Saleenco Industries zich ten opzichte van de West-Vlaamse groentenverwerkende bedrijven als “total solution provider” profileert. Het bedrijf buigt zich niet enkel over de engineering van de installaties, maar heeft voorts een eigen productie-afdeling onder eigen dak. Ook alle assemblage en onderhoud gebeuren in eigen beheer.

“Door de controle over het hele proces uit te oefenen, gaande van de engineering tot en met de realisatie en dienst na-verkoop, kunnen we klanten een totaalpakket aanbieden,” zo nog Vandesompele.

Met een dertigtal medewerkers boekte Saleenco Industries in 2012 een omzet van ruim 4,6 miljoen euro. Dat cijfer ligt drie keer zo hoog dan in 2009.

Volwaardige productielijnleverancier

De nieuwe strategische focus van Saleenco Industries transformeerde de onderneming van een producent van individuele machines (peddelwassers, schudders, opvoertransportvezels, (ver)snijmachines, …) tot een totaalaanbieder van volledige productielijnen, voornamelijk voor de groenten- en aardappelenverwerkende industrie. Zo ontwikkelde de KMO in luttele tijd een specialisatie in de productie van meer complexe productielijnen, zoals blancheurinstallaties.

Kristof Vandesompele: “Aan een West-Vlaams diepvriesbedrijf leverden we zopas een combi-bandblancheurmachine op met een uurcapaciteit van 14 ton spinazie netto aan de uitvoerzijde. Daarmee spelen we in op de vraag naar een steeds grotere verwerkingscapaciteit van de groentenverwerkende bedrijven. Die liften met succes mee op de golven van de groeiende markt van de diepvriesmaaltijden”.

De nieuwe 14 tonsmachine heet een wereldprimeur te zijn. De blancheurinstallatie is 25 meter lang bij 3 meter breed (doorgaans 2 meter, nvdr.). Naast spinazie - die als referentiegroente voor de capaciteitsbepaling van dergelijke productielijnen wordt gehanteerd - kan de installatie ook andere groenten verwerken (erwten, boontjes, bloemkool, spruiten, …).

Met het project positoneert Saleenco Industries zich als gespecialiseerd aanbieder hoger in de markt van de diepvriesvoedingsindustrie. De 24 tons-combi-bandblancheurinstallatie levert het bewijs dat de West-Vlaamse KMO ook meer complexe opdrachten met hogere capaciteitsvereisten aan kan. In de voorbije twee jaar leverde Saleenco Industries vier blancheurinstallaties op.