Volgens ECOOM, het Expertisecentrum voor O&O-monitoring van de Vlaamse overheid, heeft Vlaanderen in 2011 2,69% van zijn bruto binnenlands product aan innovatie besteed. Dat is een opmerkelijke stijging ten opzichte van 2009. Het EU-gemiddelde stijgt lichtjes. Enkele landen zijn er licht op vooruit gegaan. Toch zijn deze stijgingen veel beperkter dan deze voor Vlaanderen.

Bekend is dat één van de centrale doelstellingen van Europa is dat alle Europese lidstaten jaarlijks 3% van hun bruto binnenlands product aan Onderzoek en Ontwikkeling besteden. Binnen deze 3%-norm zou twee derden van de investeringen moeten komen van private financiering, één derde van publieke financiering.

In dit kader zijn het vooral de O&O-uitgaven van de bedrijven die hoge toppen scheren en ver boven het EU-gemiddelde liggen. Deze private financiering zit voor 2011 met 1,91% slechts lichtjes onder de doelstelling van 2% van het bruto binnenlands product van de regio. Maar ook de publiek gefinancierde uitgaven, 0,80% op basis van begrotingsgegevens, lag nooit zo dicht bij de norm van het 1% van het BBPR.