Het besluit is een belangrijke stap in voorbereiding op 2015 als de nieuwe Europese milieuwetgeving voor scheepsbrandstoffen ingaat. De nieuwe regels leggen het maximum zwavelgehalte van scheepsbrandstoffen vast.

Dat nieuwe regelgevend kader zal zware repercussies hebben op de scheepvaart in de Noordzee, het Kanaal, de Baltische Zee en het hele Noord-Europese transportnetwerk. In voornoemde scheepvaartgebieden mogen schepen straks nog enkel brandstof gebruiken met een maximaal zwavelgehalte van 0,1%. Dergelijke brandstof is aanzienlijk duurder dan de brandstof met 1% zwavelgehalte die vandaag wordt gebruikt. Vandaar dat DFDS volgend jaar 40 miljoen euro bijkomend zal investeren in de reiniging van de uitlaatgassen aan boord van acht schepen.

Dit jaar worden al drie andere schepen met de nieuwe technologie toegerust. DFDS testte in de voorbije jaren met succes een prototype uit dat op het vrachtschip "Ficaria Seaways" werd geïnstalleerd. In totaal worden 12 eenheden met het reinigingssysteem toegerust, goed voor een totaalinvestering van 54 miljoen euro.

De installatie op nog eens acht schepen wordt momenteel bekeken. Het reinigingssysteem, ook bekend als scrubber, weegt circa 70 ton en zorgt voor een aanzienlijke reductie van de zwaveluitstoot.

Meer info: 09/269.12.69 of www.dfds.be.