Exporteren naar die verre groeimarkten vraagt een degelijke voorbereiding. Hierna volgt een checklist met vragen en aandachtspunten. Goed voorbereid kan je zo mee surfen op de gigantische business-opportuniteiten.

Goede voorbereiding

Net zoals bij niet cleantech-gerelateerde export naar groeimarkten, gelden enkele algemene principes. Hoe bereid ik me voor op een beursdeelname, hoe stel ik een degelijk exportplan op, benader ik de markt direct of via een tussenpersoon, wanneer is een licentie, een joint-venture, een agent of handelsvertegenwoordiger aangewezen, hoe zorg ik dat mijn factuur betaald wordt, dreigt mijn kapitaalgoed niet genationaliseerd te worden?

Voor deze en veel meer vragen kan je in Vlaanderen terecht bij Flanders Investment & Trade (FIT, http://www.fitagency.be/) en Delcredere/Ducroire (http://www.delcredereducroire.be/).

Dankzij de eerste organisatie en diens “Exportmeter” kom je op objectieve wijze te weten of jouw bedrijf klaar is voor zo’n nieuwe markt. Een netwerk van Vlaams Economische Vertegenwoordigers (VLEVs) staat je bij in steden als New Dehli, Mumbai en Bangalore in India, en Beijing, Shanghai en Guangzhou in China.

De tweede organisatie helpt eventuele risico’s te berekenen en in te dekken door kredietverzekering bij export, investeringsverzekering bij het exporteren van kapitaalgoederen of het nemen van aandelen in buitenlandse bedrijven, forfaiting (het overnemen van de schuldvordering) en bankgaranties.

Naast deze algemene principes zijn ook specifieke zaken van belang die te maken hebben met clean technologies, zoals eventuele intellectuele eigendom die best beschermd wordt, en specifieke thema’s die van belang zijn in ontwikkelende markten als India en China.

IP

Niets is erger dan concurrentie te ondervinden van ... je eigen idee of product! Ondanks vele inspanningen voor de harmonisering van aanvraagprocedures geven vele landen, zelfs binnen Europa, nog een eigen invulling aan de registratieprocedures, de beschermingsomvang en afdwingbaarheid van intellectuele eigendom.

Degelijke informatie kan bekomen worden bij o.a. de provinciale innovatie-adviseurs van het IWT (http://www.innovatienetwerk.be/). Voor bijvoorbeeld China is er een speciale helpdesk voor IP (http://www.china-iprhelpdesk.eu/). Snuffelen op databanken en registers (http://www.espacenet.com/) helpt om uw freedom-to-operate in te schatten, geen onbelangrijk detail.

Topthema’s voor groeimarkten

Terwijl in het verstedelijkte Vlaanderen geavanceerde thema’s als urban mining (de verborgen schatten aan grondstoffen uit historisch afval ontginnen) aan belang winnen, en onze industrieën steeds meer doen met minder (via o.a. procesintensificatie en -integratie), is men in vele groeimarkten nog bezig met end-of-pipe technologieën om afval en vervuiling allerhande op te ruimen. Prioritaire thema’s voor groeimarkten India en China verschillen dan ook enigszins van deze van de westerse wereld.

Afval en vervuiling

Op het vlak van afvalbeheer geldt een dringende nood aan beleid, regelgeving, handhaving en oplossingen voor afval allerhande: huishoudelijk, bouw & sloop, industrieel, ... De Vlaamse expertise op het vlak van afvalbeheer, opgebouwd dankzij volgehouden beleid van o.a. OVAM, kan hier wonderen verrichten.

Flanders Cleantech Association (FCA) legde de eerste kiemen voor een Vlaams-Indische samenwerking met overheden allerhande, gaande van capacity & institutional building tot het in contact brengen van bedrijven die Vlaamse clean technologieën voor waste-to-energy en waste-to-material concepten beheersen.

Niet alleen met India werd samenwerking geïnitieerd. In China initieerde het vanuit het Ministry of Environmental Protection (MEP) aangestuurde CAEPI (Chinese Association for Environmental Protection Industry) en FCA al samenwerkingen rond slib en bodemvervuiling in de provincies Yunnan en Zheijiang.

Voorts is er al jaren samenwerking op het vlak van de verbetering van luchtkwaliteit via een dochter van het Vlaamse kennisinstituut VITO.

Groene steden

Bewustwording zorgt ervoor dat overheden op alle niveaus stilaan ook op zoek gaan naar leapfrog technologies: technologieën die in staat stellen de stadia met suboptimale performantie ten aanzien van grondstoffen, energie en milieuvriendelijkheid, over te slaan en onmiddellijk in te zetten op “clean” (i.p.v. “cleaning” technologies). Zo’n bereidheid is zeker merkbaar op domeinen van groene steden en gebouwen. Het inzicht dat het gebouwd patrimonium instaat voor meer dan 30% van het energieverbruik zette o.a. de Chinese provincies Jiangsu en Hongkong aan om samenwerking te zoeken met de Vlaamse cleantech community.

De expertise van Vlaamse bedrijven op het vlak van groene steden is trouwens internationaal erkend: de Europese Commissie richtte 6 co-locaties (specialisatiecentra) op rond energy, de zogenaamde KIC InnoEnergy co-locaties. De co-locatie voor “Smart and Efficient Cities and Buildings” is in Vlaanderen gevestigd.

(Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met Flanders Cleantech Association (FCA), een initiatief van VITO).

Meer info: http://www.fca.be/