Huawei-dochter Caliopa opent Europees R&D-center in Zwijnaarde

05/01/2015 OM 08:42 - Luc Willemijns
71427970e6f37cf153560baaff00c873
Caliopa is Huawei’s Europees expertisecentrum rond siliciumgebaseerde fotonica
Caliopa, sinds augustus 2013 onderdeel van de Chinese ICT-gigant Huawei, heeft in het Technologiepark te Zwijnaarde een Europees R&D-center rond siliciumgebaseerde fotonica geopend. Alle optische chips voor gebruik binnen het Huawei-concern worden er voortaan ontwikkeld. De accommodatie omvat tevens een state-of-the-art optisch en elektronisch test- en packaging lab. Ook tot de infrastructuur hoort een eigen cluster-computerinfrastructuur voor de simulatie van chip-design. Huawei maakt voorts bekend zijn samenwerking met nano-elektronicacentrum imec verder uit te diepen. Het Chinese bedrijf treedt met name toe tot imec’s onderzoeksprogramma rond optische datalink-technologie. Caliopa, sinds augustus 2013 onderdeel van de Chinese ICT-gigant Huawei, heeft in het Technologiepark te Zwijnaarde een Europees R&D-center rond siliciumgebaseerde fotonica geopend. Alle optische chips voor gebruik binnen het Huawei-concern worden er voortaan ontwikkeld. De accommodatie omvat tevens een state-of-the-art optisch en elektronisch test- en packaging lab. Ook tot de infrastructuur hoort een eigen cluster-computerinfrastructuur voor de simulatie van chip-design. Huawei maakt voorts bekend zijn samenwerking met nano-elektronicacentrum imec verder uit te diepen. Het Chinese bedrijf treedt met name toe tot imec’s onderzoeksprogramma rond optische datalink-technologie.

Silicium-gebaseerde fotonica lijkt aan een niet te stuiten opvang binnen de optische communicatie bezig. Door gebruik te maken van licht verloopt de dataconversie sneller, goedkoper en groener (lees: een verbetering van de energie-efficiëntie met factor 3, nvdr.). Ook de vereiste componenten zijn tot tien keer kleiner dan voorheen. De technologie brengt de realisatie van sterk geïntegreerde, laagvermogen optische transceivers voor datatransmissie- en telecom-toepassingen binnen bereik. Optische transceiver chips zijn niet alleen erg klein, ze kunnen bovendien tegen lage kost in grote volumes worden geproduceerd en hebben een laag energieverbruik.

In 2010 richtten UGent en imec Caliopa op als spin-off van hun fotonica-onderzoeksgroep, die een wereldwijde reputatie geniet. Van meetaf focuste de spin-off op de ontwikkeling en verkoop van geavanceerde optische zendontvangers voor data- en telecommunicatie op basis van silicium-fotonica. Dankzij silicium-fotonica kan men verschillende optische componenten door een optische chip vervangen.

Strategische partners

In 2012 zetten Huawei en imec een eerste samenwerking op. Toen trad Huawei toe tot imec’s R&D-programma rond herconfigureerbare radiochips. Twee jaar eerder had Huawei al M4S van imec overgenomen, dat zich toespitste op de ontwikkeling van innovatieve RF-chips. Het telde daar toen 10 miljoen USD voor neer. In 2013 nam Huawei, zoals gezegd, ook de imec spin-off Caliopa over. Het versterkte daarmee zijn Europese R&D-onderzoeksmogelijkheden op het stuk van de fotonica.

Dat Huawei zijn jongste R&D-center in het Technologiepark van Zwijnaarde huisvestte, heeft te maken met de er aanwezige infrastructuur en expertise. Zo brengt de Fotonica-groep van UGent er eind 2015 zijn activiteiten onder in een belendend pand in het Technologiepark. Bovendien kan Caliopa in datzelfde park gebruik maken van een 25 m² grote clean room van UGent waar de chips en wafers kunnen worden getest.

"Europa is een strategische markt voor Huawei en een wereldwijd center van ICT-expertise,” aldus Renato Lombardi, vice president Huawei European R&D Center.

In de voorbije drie jaar verdubbelde Huawei zijn R&D-team in Europa tot 850 medewerkers. Het Chinese bedrijf heeft inmiddels 17 R&D-sites in acht Europese landen. Twee daarvan zijn in België gevestigd, met name in Louvain-La-Neuve (dat zich toespitst op applicatie software-architectuur) en nu dus ook in Zwijnaarde (silicium-gebaseerde fotonica).

Over de investering in zijn jongste Europese R&D-lab, verkoos Lombardi geen bijzonderheden te verstrekken. Hij stelde wel dat Huawei in de komende jaren in Europa 3 tot 5 miljard euro zal investeren in de ontwikkeling van vaste breedbandtechnologie van de vijfde generatie (5G). Nu al baat de onderneming met telecom-operatororen gezamenlijk innovatiecenters uit.

Voorts wordt in Europa met nog eens ruim tweehonderd Europese kennisinstellingen samen gewerkt. Dat Huawei de expansie van zijn Europees onderzoeks-ecosysteem onverkort verder zet, blijkt uit de recente overname van Internet-of-Things bedrijf Neul in het Verenigd Koninkrijk, de oprichting van een innovatiecentrum in Walldorf (Duitsland) en van een R&D-site in Sophia Antopolis (Frankrijk).

"Ook met imec breiden we onze samenwerking verder uit met oog op een beter geconnecteerd Europa,” zo nog Lombardi.

Die verwees daarmee naar Huawei’s toetreding tot imec’s onderzoeksprogramma rond optische datalink-technologie voor zowel B2B- als B2C-toepasingen. Die samenwerking moet leiden tot hogere datatransfersnelheden, lager energieverbruik en kostenbesparing.

71427970e6f37cf153560baaff00c873
Caliopa is Huawei’s Europees expertisecentrum rond siliciumgebaseerde fotonica
6d30ab47e82e6246f7cfd7828666df7a
Huawei-dochter Caliopa huldigde in dit pand in het Technologiepark Zwijnaarde zijn nieuwe R&D-center in

HUAWEI TECHNOLOGIES BELGIUM N.V.

Volg dit bedrijf om op de hoogte gebracht te worden van al hun nieuws.

CALIOPA N.V.

Volg dit bedrijf om op de hoogte gebracht te worden van al hun nieuws.

IMEC

Volg dit bedrijf om op de hoogte gebracht te worden van al hun nieuws.

Voor u geselecteerd

Kort de voordelen van een abonnement...

Belangrijk nieuws te delen?

Cookie voorkeuren

Deze website gebruikt cookies om je een betere bezoekerservaring te bieden. Bepaal hier welke soort cookies je toestaat.