In februari 2014 besliste Wienerberger om het grootste gedeelte van zijn trafiek van bakstenen vanuit België naar het Verenigd Koninkrijk te verschuiven van het traditionele ro/ro naar shortsea. In dat jaar werden 38.000.000 stenen verscheept met 45 coasters, goed voor zo’n 95.000 ton, 71.300 pallets en het equivalent van een 3.500 vrachtwagens. Dit jaar steeg de trafiek (eind augustus) tot reeds bijna 65.000 ton, verscheept met 32 coasters.

De baksteenproducent startte daarom een nauwe samenwerking op met de Van Moer-terminal te Vilvoorde en de coasters van Fast Lines. Vilvoorde werd gekozen omwille van zijn centrale ligging ten opzichte van de verschillende Wienerberger-fabrieken. Bedoeling is om vanaf 2016 ook het voortransport vanuit de Wienerberger-fabriek te Beerse (eigen kade) naar de coaster-laadplaats voor het grootste gedeelte per binnenschip uit te voeren. Dat maakt de modal shift dan compleet.

In 2015 breidde de shortsea-trafiek dus verder uit zowel in volume als flows. Naast Vilvoorde, vertrekken nu ook coasters vanuit Oostende (samenwerking met Verhelst en Fast Lines) naar het Verenigd Koninkrijk (Hull en Goole). Dit jaar zijn er tot midden september reeds zes afvaarten geweest, nog drie zijn gepland. De tonnage per afvaart bedraagt zo’n 2.050 ton gevelstenen op pallets uit de productie-eenheden van Kortemark en Péruwelz. Op jaarbasis zal dan ongeveer 20.000 ton vanuit Oostende zijn verscheept.

Op 9 juli jongstleden is de eerste coaster naar Sint-Petersburg geladen (2.070 ton), met gevelstenen op pallets uit Beerse, Lanaken en Péruwelz. Bij positieve evaluatie zal in 2016 ook deze trafiek naar Rusland via coaster worden georganiseerd. Voorlopig wordt in drie à vier verschepingen voorzien. Het m/s “Fast Jef” van de Antwerpse rederij Fast Lines verzorgde de afvaart.

Flows werd door Promotie Shortsea Shipping Vlaanderen gelauwerd met de “Shortsea Ambassador Award”. De on-line publicatie belicht regelmatig shortsea shipping in zijn berichten en publicaties, zo luidt het.