Het ziet er naar uit dat het Havenbedrijf zijn plan heeft opgegeven om de voormalige Opel-site, inmiddels herdoopt tot Churchill Industrial Zone, in exclusiviteit voor één grote industriële speler te reserveren. De raad van bestuur besliste onlangs immers om een nieuwe bevraging op te starten, waarbij specifiek naar projecten uit de circulaire economie wordt gepeild.

Ook voor de terreinen aan het Delwaidedok, die eind dit jaar vrijkomen als gevolg van de verhuizing van rederij MSC naar de Linkerscheldeoever, werd een nieuwe bevraging gelanceerd. Voor de zone “Delwaidedok Zuid en Noord-Oost” dienden zich een tiental kandidaturen aan. Onder hen het Saoedische Energy Recovery Systems Company Ltd. (ERS) dat zich kandidaat stelde voor een concessie van 150 hectaren op het zuidelijke gedeelte van het Delwaidedok.

ERS zou er 3,7 miljard euro investeren in een Waste-to-Chemicals (WtC)-fabriek die industrieel niet-recycleerbaar plastic afval tot groene ammoniak en groene ureum zou verwerken. Omtrent dat project heerst in de markt behoorlijk wat twijfel.

Tegelijkertijd met de nieuwe bevraging voor de 88 hectaren voormalige Opel-site, lanceert het Havenbedrijf ook een nieuwe tender voor de zone “Delwaidedok Zuid en Noord-Oost”, dit om na te gaan of de in 2014 ingediende projecten nog steeds actueel zijn. Dat houdt in dat de eventuele inplanting van ERS aan het Delwaidedok niet langer aan de orde is.

Eerder al had het Havenbedrijf aan het Saoedische bedrijf een mogelijke inplanting in de Churchill Industrial Zone voorgesteld. Mocht dat scenario alsnog doorgang vinden, zal het project zeker niet de dimensie hebben die initieel werd voorgesteld.

Beide bevragingen worden op 12 mei aanstaande afgesloten.