Ruim vier respondenten op tien (41%) in Vlaanderen ziet in de komende zes maanden voldoende opportuniteiten om een bedrijf op te richten. Dat is merkbaar hoger dan in 2013 en 2012 (respectievelijk 34% en 33%). De opportuniteitsdetectie in Vlaanderen ligt daarmee in lijn met de andere Europese referentielanden (Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Luxemburg, Nederland, Spanje en het Verenigd Koninkrijk) en de zogenaamde innovatiegedreven landen.

Naast opportuniteiten, vergt een bedrijf opstarten ook “will” en “skill”. Volgens de GEM-studie is er in Vlaanderen een relatief gebrek aan ondernemerschapscultuur. Voor één op de twee bevraagden die goede opportuniteiten zien, is de angst om te mislukken een structurele rem op hun latent ondernemerschap. En slechts drie Vlamingen op tien (29%) hebben vertrouwen in hun eigen kennis en vaardigheden om een zaak op te starten, de laagste score in jaren.

Hoewel de helft van de Vlamingen (53%) ondernemerschap als een goede loopbaankeuze ziet, is de hoge status die ze succesvolle ondernemers toekennen (54%) lager dan in de referentielanden (68%). Over de afgelopen jaren blijkt die lage perceptie structureel aanwezig.

Het aandeel nieuwe ondernemers dat ten minste vijf banen verwacht te creëren in de komende vijf jaar, schommelt rond 1%. Dat is twee keer lager dan in Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Daarmee zit Vlaanderen ook in de groep van de landen met de laagste scores. Om de oorzaak (regelgeving en loonkost versus optimisme en realisme) te bepalen, is verder onderzoek vereist.

Wat innovatiegerichtheid betreft, scoort Vlaanderen lager dan gemiddeld. In 2011-2014 stelt 21% van de bevraagde starters zich innovatief op, in vergelijking met een gemiddelde van 33% in de referentielanden.

Wel is de internationale ingesteldheid van de Vlaming (30%) bij de hoogste in Europa. Vlaanderen is een kleine en open economie terwijl de taalbarrière met de direct omliggende landen miniem is.