“Met ons systeem, dat we WHATS’On doopten, beheren mediagroepen de volledige flow en planning van hun uitzendingen en content op hun verschillende platformen”, vertelt Dirk Debraekeleer. “Vanaf de aankoop van het materiaal tot het moment waarop het bij de consument terechtkomt, tijdens een lineair uitzendschema of on-demand. Je zou ons softwarepakket het ERP-systeem van de broadcasters kunnen noemen.”

Het begon met VTM

Voor MediaGeniX startte het allemaal in 1992. Toen kreeg de toenmalige VUB-spin-off van de nog jonge commerciële zender VTM de vraag om een planningssysteem te maken voor hun zendschema’s. Het was de periode waarin commerciële tv overal in Europa opgang maakte.

“Veel van die zenders kwamen via VTM met ons in contact”, weet de CEO. “De Denen beten de spits af, de rest van Scandinavië volgde dankzij mond-tot-mondreclame.”

“Vervolgens zetten we met WDR onze eerste stappen in de Duitse markt”, vervolgt hij. “Naast de vele commerciële zenders sprongen ook steeds meer publieke omroepen op de kar. En toen on-demand-diensten opkwamen, betekende dat een fikse uitbreiding van ons speelveld met onder meer telecom- en kabeloperatoren en serviceproviders.”

Vandaag draait MediaGeniX twee derde van zijn omzet in thuismarkt Europa.

Dirk Debraekeleer: “Hoewel we Europees marktleider zijn, is er zeker nog groeimarge voor WHATS’On. Wel zitten we in een luxepositie: nieuwe mediagroepen worden heel vaak aangebracht door bestaande klanten.”

Naar een globale speler

Buiten Europa is het bedrijf op verschillende fronten actief.

“Veel internationale mediagroepen hebben hun hoofdkwartier in de VS. Wij werken er samen met een partner”, legt de CEO uit. “En ook in Latijns-Amerika lopen verschillende projecten. Verder mogen we het Midden-Oosten niet links laten liggen, want het is een aanzienlijke mediahub. Alleen kunnen we er door de lange beslissingsprocessen niet zo snel schakelen als we wel zouden willen.”

Het Verre Oosten wordt een van dé focuspunten voor de komende jaren, aldus Dirk Debraekeleer: “Eind vorig jaar openden we een kantoor in Singapore en onze Thaise vestiging is sinds kort een feit. Naambekendheid hebben we er nog niet. Bovendien zit de broadcastcultuur er compleet anders in elkaar, dus voeling krijgen met de markt zal de boodschap zijn voor onze teams ter plaatse. Naast een rechtstreekse benadering van de markt krijgt ook ons lokale netwerk van systeemintegratoren er stilaan vorm. Onze ambitie is om op termijn een echte wereldspeler te worden, want onder impuls van spelers à la Netflix mondialiseert onze branche zelf ook steeds verder.”

Innoveren tweede natuur

“Of het nu over technologie, consumentengedrag, businessmodellen of regelgeving gaat: ik ken geen enkele andere branche die op al die vlakken zo snel evolueert als de mediawereld”, benadrukt de CEO. “Van hun softwarepartner verwachten mediagroepen dan ook continue innovatie, zodat ze voorop kunnen lopen.”

“Nieuwe releases van WHATS’On – we doen er drie per jaar – bereiden we voor in nauwe wisselwerking met onze klanten”, besluit hij. “Daarvoor zetten we gebruikerscommunity’s op poten en organiseren we sessies om onze klanten de nieuwe functionaliteiten te laten testen en vervolledigen. Zelfs concurrerende broadcasters zitten samen aan tafel om mee te bouwen aan de business-applicatie. Dat is vrij uniek.”

Bedrijfsfiche

Sector: mediatechnologie

Opgericht in: 1992

Hoofdkantoor in: Groot-Bijgaarden

Aanwezig in: 25 landen

Aantal medewerkers (VTE) in 2015: 75 (aangevuld met een netwerk van contractors en experts)

Omzet in 2015: 21 miljoen euro

% aandeel export in omzet 2015: 73%