Het Europese DSM-plan (Digital Single Market) is een grote stap vooruit en België zal een van de landen zijn die de grootste impact zullen ondervinden, zo luidt het, omwille van het belang van de digitale economie voor onze inkomsten (de ICT-export vertegenwoordigt 4% van het Belgische BBP). Een sterk DSM-plan kan België een stijging van meer dan 12% van het digitale BBP (eGDP) opleveren, één van de meest significante groeicijfers in Europa.

Een eengemaakte digitale markt in Europa zou niet minder dan 500 miljoen consumenten tellen en het jaarlijkse Europese BBP met 415 miljard euro doen toenemen.

Volgens het rapport “Digitizing Europe” van de Boston Consulting Group en Google is België een “digital frontrunner” in Europa. Digital frontrunners als België, Nederland, Denmarken, Luxemburg, Finland, Ierland, Noorwegen en Zweden zijn competitieve landen op digitaal gebied, gekenmerkt door een vrij kleine bevolking, een hoge innovatie- en digitaliseringsgraad en sterke afhankelijkheid van ICT-export. Het zijn landen met kleine markten die baat hebben bij een gemakkelijker toegang tot de overige Europese markten.

België en de andere koplopers zijn evenwel kwetsbaarder indien de digitale markt niet tot een eengemaakte Europese markt zou worden uitgebreid, gelet op het belangrijke aandeel van de digitale economie in hun inkomsten. Maar ze hebben ook het meeste te winnen: in België verwacht men de sterkste toename van het digitale BBP (eGDP) indien de DSM aan de verwachtingen voldoet. En de ambitie moet nog verder gaan dan een louter Europese digitale markt. De huidige status van België als frontrunner moet onze start-ups aanmoedigen om hun pijlen vandaag reeds op de Amerikaanse en Aziatische markten te richten.

Het aandeel van de export van ICT-producten en -diensten in het BBP van de frontrunnrs bedraagt 7,5% tegen slechts 1,9% van de grote Europese economie van de “Big 5” (Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië en Spanje). In België vertegenwoordigt de ICT-export 4% van het BBP.