Ik zit in een heel bijzondere branche
“Bij ons in de branche werkt dat heel anders”. Dat krijg ik nogal eens te horen na afloop van presentaties die ik mag verzorgen. Zo ook dit keer. In de RAI in Amsterdam had ik zo´n honderd ondernemers toe mogen spreken over de vraag “Hoe om te gaan met prijsdruk?”.
Mijn opdrachtgever, tevens sponsor van het ondernemerscongres, bood de deelnemers bovendien één van mijn boeken aan. Af te halen na mijn verhaal, in de stand van de sponsor, indien gewenst gesigneerd door de schrijver zelf. Er vormde zich al snel een rij liefhebbers voor een gratis boek. Mét handtekening.
Net toen ik dacht, zou er vandaag echt helemaal niemand zijn die meent “uit een hele andere branche” te komen, schoof een vriendelijk ogende dame naar voren, die meteen van wal stak: “Uw verhaal was zeker boeiend hoor! Alleen, ik zit jammer genoeg in een heel bijzondere branche, waar dat allemaal heel anders werkt. Wij hebben vooral te maken met bids. Mijn gezicht was blijkbaar één groot vraagteken, want ze vervolgde: “Met bids, met aanbestedingen. Ook wel tenders genoemd. Bij ons in de branche krijgt de goedkoopste de order, kwaliteit doet er verder niet toe”.
Op mijn vraag wat ze deed, legde zij uit dat ze een bureau had dat acteurs aanbood. Acteurs ten behoeve van trainingen en cursussen, voor rollenspelen en dergelijke. Ik kon me niet voorstellen dat daar zoveel vraag naar zou zijn, dat het de moeite loont om door middel van tenders de inkoopprijs te drukken. Maar dat zag ik dus echt verkeerd. Met name ministeries, politie, brandweer, maar ook grote bedrijven bleken grootafnemers te zijn.
Steeds meer bedrijven zoals aannemers, maar bijvoorbeeld ook organisaties zoals thuiszorginstellingen, krijgen te maken met het fenomeen aanbestedingen. Vrijwel altijd ongewild. Ze hebben er vaak een bloedhekel aan. Ze balen ervan dat de klant de prijs gebruikt als een belangrijk beslissingscriterium. Zo ook dus de dame die voor me stond.
Een voor de hand liggende vraag in dergelijke situaties is natuurlijk waarom een klant niet, of in elk geval niet zozeer, op de prijs zou moeten letten. Die vraag stelde ik haar dan ook.
“Ik begrijp dat je ervan baalt dat klanten de laagste prijs zoeken, maar kun je ook aangeven waarom een klant dat niet zou moeten doen en voor jouw bureau zou moeten kiezen?”, vroeg ik.
“De acteurs waarvoor ik bemiddel zijn over het algemeen erg betrokken en gedreven”, zei zij trots. Ik vroeg haar waar dat precies uit bleek.
“Nou gewoon”, reageerde ze enigszins van haar stuk gebracht. “Dat is gewoon zo. Dat merk je als je met ze werkt”.
“Heb je ook concurrenten die acteurs aanbieden die niet echt gedreven zijn, of nauwelijks betrokken?”, ging ik verder. Nee, dat niet. En mocht dat al het geval zijn, dan deden ze wel alsof ze betrokken en gedreven waren. Het waren per slot van rekening acteurs.
“Waarom zou een klant meer betalen voor jouw acteurs, dan voor die van je collega´s?”, probeerde ik nog eens.
“Wel, als het erop aan komt, lever ik kwalitatief betere mensen”, verzuchtte ze, in een laatste poging mij te overtuigen, “en dat bespaart ze uiteindelijk geld”.
“Maar dat is geweldig!”, riep ik enthousiast uit. “Dat is namelijk precies wat die klant zoekt. Geld besparen. Leg me alsjeblieft nog even kort uit hoe hij dan precies bespaart. Waarop en hoeveel? Liefst in euro´s. Of reken het me even voor aan de hand van een voorbeeld”.
Ze gaf toe dat dat nog niet zo eenvoudig was. Het kwam er eigenlijk vooral op neer dat de klant het niet begreep. Hij zag het onderscheidende van haar bureau niet.
Ik legde haar ten slotte nog even uit dat het niet de taak van een inkoper is om op zoek te gaan naar wat jou onderscheidt van anderen. Dat zul je als aanbieder toch echt zelf moeten doen. Prijsdruk doet zich namelijk in alle branches voor, je onderscheidende vermogen is het enige dat écht verschilt per branche.
(Jos Burgers is op 6 oktober 2016 gastspreker op de eerste “dvo Connect”. Activity-leden van “de Vlaamse Ondernemer” krijgen er gratis toegang)
JOS BURGERS
Voor u geselecteerd
Kort de voordelen van een abonnement...
Belangrijk nieuws te delen?
Ontvang Leads voor 19€/mnd
- Ontvang automatisch info over leads, klanten, concurrenten en partners
- Alle data en artikels staat voor u beschikbaar
- Maandelijks opzegbaar
Wilt u meer bedrijven bereiken?
Word dan dVO Reach en promoot uw bedrijfsverhaal bij 50.000 beslissers.