Het goederentransport over de Vlaamse waterwegen brak in 2018 alle record, en dat ondanks de uitzonderlijk lange droogteperiode. De Vlaamse binnenvaart vervoerde vorig jaar maar liefst 72 miljoen ton goederen: + 1,7% méér dan in het vorige recordjaar 2017. Zo werden er vorig jaar 853.253 TEU-containers over de waterweg vervoerd (+ 3,6%). Het palletvervoer via de binnenvaart steeg zelfs met 42%. Dat toont aan dat de Vlaamse aandacht voor nieuwe vervoersniches vruchten afwerpt.

De recordcijfers zijn opvallend want 2018 kende een uitzonderlijk lange droogteperiode. Er ontstonden extreem lage waterstanden op de Rijn, waardoor de trafiek van en naar Duitsland sterk terugviel. Zo daalde de trafiek op het Albertkanaal met 2,1%.

Toch laat de Vlaamse binnenvaart globaal gezien opnieuw groei optekenen dankzij de sterke prestaties op de Bovenschelde (+ 6,8%) en de as Antwerpen-Brussel-Charleroi (+ 9,8%).