Wat verandert er daags na een harde brexit?

- Labels van voorverpakte voeding

Verhandelt u na een harde brexit voorverpakte voeding in het VK, dan zijn labels met enkel een EU- adres niet langer geldig en moet er op de labels een naam en adres staan van een verantwoordelijke Britse firma. Dit kan de naam en het adres van een Brits filiaal van een Belgische onderneming zijn of een Britse invoerder.

Goed om weten: de Britten overwegen om een overgangsperiode in te lassen. In dat geval mogen Britse kleinhandelaars in de eerste 6 maanden na de brexit alsnog voorverpakte voedingsproducten verkopen met alleen een EU-adres op de labels. Verder geldt een uitzondering voor goederen die al op de markt zijn op 30 maart 2019, daags na de brexit. Die mogen in omloop blijven zolang de voorraad strekt, ook al vermelden ze alleen een EU-adres.

- Traceerbaarheid van biologische producten

Daags na de brexit zal u nog steeds biologische producten mogen vermarkten in het VK, mits certificatie en traceerbaarheid uiteraard. Wel zal er in het geval van een harde brexit een nieuw Brits systeem komen om ingevoerde producten te traceren. Het VK heeft dan immers geen toegang meer tot het Europese systeem (TRACES.NT).

Kijk uit naar updates van:

• Labels voor voorverpakte voeding: www.gov.uk/government/publications/producing-and-labelling-food-if-theres-no-brexit-deal

• Organische voeding verhandelen: www.gov.uk/government/publications/producing-and-processing-organic-food-if-theres-no-brexit-deal

Wel heeft de uittrede van het VK mogelijk een impact op de toekomstige Britse verpakkings- en etiketteringsregels. De belangrijkste op een rij:

- Verdeelde besluitvorming

Door de brexit zal het VK geen deel meer uitmaken van de Europese dialoog en besluitvorming, en omgekeerd. En hoewel voedselveiligheid voor beide partijen een topprioriteit is, zullen de Europese en Britse voorschriften voor etikettering toch geleidelijk beginnen af te wijken van elkaar. Exporteert u voedingswaren naar de Britse markt, volg dan de evoluties en onderzoeksprojecten binnen de Britse voedingsindustrie op de voet.

- Verschillen in consumentenvoorkeur en terminologie

Niet alleen liggen de voorkeuren van Britse en Europese consumenten soms ver uit elkaar, de lokale voedingsindustrieën lanceren ook verschillende markt- en gebruikerstesten. Denk aan verschillen in de kleur of opmaak van verpakkingen. Daarnaast is soms andere terminologie gangbaar. Een voorbeeld: wat u in het VK onder de noemer ‘milk chocolate’ verkoopt, mag u op het Europese vasteland niet altijd als ‘melkchocolade’ aan de man brengen. Of u die term mag gebruiken, hangt immers af van de hoeveelheid cacaopoeder in het product. Belangrijk is om dergelijke verschillen nauwkeurig op te volgen zodat uw bedrijf er behendig kan op inspelen.

- Public Health Responsibility Deal

De ‘Public Health Responsibility Deal’ – een initiatief van het Britse ministerie voor Volksgezondheid – zal een cruciale rol spelen bij de ontwikkeling van nieuwe normen voor de etikettering van voedingsmiddelen in het VK. Bedrijven kunnen zich via dit project vrijwillig engageren om voedingswaren op een eerlijke manier voor te stellen aan Britse consumenten. Zo vormt het initiatief niet alleen een drijfveer voor nieuwe normen in de Britse verpakkingssector, maar ook een belangrijke referentie en informatiebron voor Vlaamse exporteurs die de nieuwe ontwikkelingen willen evalueren.

Surf naar www.ec.europa.eu/food/safety/labelling_nutrition_en voor meer info over de huidige Europese voorschriften omtrent voedselveiligheid en etikettering.

Zo houdt u een vinger aan de pols omtrent verpakking en etikettering

• Onderhoud nauwe banden met uw sectorfederatie in België.

• Ga te rade bij BVI, het Belgische Verpakkingsinstituut. Deze organisatie volgt de wetgeving voor verpakking in het VK nauw op. Contactgegevens vindt u op www.ibebvi.be

• Check regelmatig welke bedrijven en organisaties de Britse Public Health Responsibility Deal hebben ondertekend.

Dat kan via www.responsibilitydeal.dh.gov.uk/food-pledges