Garage De Ridder & Zonen B.V.B.A. (Beveren-Waas) gedacht onlangs zijn 50-jarig dealership van Jaguar. Bij die gelegenheid werd trouwens het nieuwe Jaguar X-Type voorgesteld. Sinds 1951 treedt De Ridder, met momenteel de derde generatie aan het roer, op als exclusief Jaguar-dealer. Daarmee is de familiale KMO de oudste Jaguar-verdeler in het land. De "roots" van Garage De Ridder & Zonen B.V.B.A. gaan nochtans terug tot 1933, toen grootvader en oprichter Dolf De Ridder met een garagebedrijf van start ging dat initieel personen- en vrachtwagens van het merk Citroën Traction Avant verdeelde, later aangevuld met Bugatti, Alfa Romeo en BMW. In 1951 nam De Ridder, zoals gezegd, het dealership van Jaguar op. Vanaf 1960 besloot de onderneming nog uitsluitend Jaguar-klanten te gaan bedienen. Toen Jaguar in 1967 door Leyland werd opgekocht, weigerde het Wase bedrijf ook Mini's en Alegro's en Rover te verkopen, waarmee voor de onderneming moeilijke tijden aanbraken. Toen in 1989 Jaguar onder de controle van Ford kwam te liggen, werd Garage De Ridder, net zoals alle Jaguar-dealers die zich in het netwerk wensten te handhaven, genoopt tot zware investeringen. Die kwamen er gelijk met de intrede van de derde generatie. Langsheen de Gentseweg te Beveren werd een bedrijfsterrein aangekocht, waarop een jaar later een nieuwbouwpand werd neergepoot. Garage De Ridder & Zonen bleek precies op tijd klaar om de snelle ontwikkeling van de nieuwe Jaguar-modellen (het Jaguar S-Type en nu het Jaguar X-Type) op te vangen. Op korte termijn staat bij Jaguar overigens ook de introductie gepland van het F-Type (de opvolger van het legendarische E-Type) en, mogelijk, een diesel- of breakversie. Meer info: 03/775.72.20.