“Er is nog steeds een structureel tekort aan ingenieurs, technici en IT'ers op de arbeidsmarkt omdat er te weinig jongeren kiezen voor deze studies of omdat ze niet slagen door een onvoldoende voorbereiding in het secundair onderwijs”, zegt algemeen directeur ie-net ingenieursvereniging Nancy Vercammen.

Noodkreet om technische profielen

Als contactpunt tussen ingenieurs en bedrijven, hoort ie-net de noodkreet van bedrijven door de structurele krapte aan ingenieursprofielen op de arbeidsmarkt luid en duidelijk. De ingenieursvereniging organiseert tal van initiatieven om bedrijven in contact te brengen met ingenieurs, maar er zijn blijvende inspanningen nodig om zoveel mogelijk jongeren te motiveren voor een ingenieursopleiding. Ie-net zet zich dan ook al jaren in om jeugd warm te maken voor STEM. Zo ondertekende ze onder meer het STEM-charter en werd de vereniging bijgevolg STEM-ambassadeur.

Dit STEM-charter verenigt al wie wil getuigen hoe boeiend, zinvol en maatschappelijk belangrijk de STEM-elementen wetenschap, techniek, engineering en wiskunde zijn. De “STEM-ambassadeurs” willen de interesse en passie voor STEM stimuleren, de STEM-geletterdheid en -expertise verhogen en de STEM-opleidingen en -beroepen aantrekkelijker maken. Slim en dynamisch kunnen omgaan met wetenschap, techniek, engineering en wiskunde zijn onmisbaar om de uitdagingen van morgen aan te kunnen, individueel en collectief.

Salaris- en Startbaanenquête

Hoe veelzijdig, boeiend en belangrijk het beroep van ingenieurs is, kan je onder meer lezen in het ingenieursmagazine ILYA. Het magazine toont hoe en waar ingenieurs het verschil maken, de mensen achter de technologische projecten.

Maar het STEM-engagement van ie-net komt ook naar voren in tal van andere projecten, zoals de jaarlijkse Salarisenquête en de Startbaanenquête. In de Salarisenquête peilt ie-net bij zijn leden naar informatie over loon, extra-legale voordelen, jobtevredenheid, ambitie, enz. De resultaten worden steevast opgepikt door de media en versterken zo ook naar jongeren toe het beeld dat je als ingenieur goed je brood verdient en dat je in de engineering-wereld echt wel goed zit.

De Startbaanenquête vraagt - zoals de naam reeds verraadt - startende ingenieurs naar hoe de zoektocht naar een job is verlopen, waar en in welke functie de starter werkt, hoe de verloning eruit ziet, wat de eerste ervaringen zijn op de werkvloer, ... Gezien de krapte op de arbeidsmarkt zal het dan ook niet verbazen dat deze enquête jaar na jaar bevestigt dat de meeste ingenieurs niet lang moeten zoeken naar een job.

Week van de Ingenieur

Het hoogtepunt van het ambassadeurschap van ie-net is ongetwijfeld de Week van de Ingenieur. Dit event vindt telkens eind november plaats en zet het beroep van de ingenieur een hele week in de kijker. Deze evenementenreeks omvat onder meer een ingenieursdebat, een jobbeurs, de ie-net-prijzen en de deelname aan de Dag van de Wetenschap. De activiteit tijdens de Dag van de Wetenschap mikt specifiek op kinderen en jongeren en brengt hen zo op een speelse manier in contact met STEM.

Nieuwe eindtermen in het onderwijs

Gelet op de krapte op de arbeidsmarkt en het grote belang van STEM-geletterdheid vindt ie-net ingenieursvereniging het dan ook moeilijk te begrijpen dat de Vlaamse regering de wijzigingen in de eindtermen van het secundair onderwijs in het domein STEM principieel goedkeurt. Het onderwijs is het instrument bij uitstek om jongeren te inspireren en te sensibiliseren en moet bijgevolg een trekkersrol vervullen.