“Digitale transformatie is weliswaar een buzz-word, maar eigenlijk gaat het over bedrijven helpen de juiste keuzes te maken”, aldus David Geuens. “Wij geven onafhankelijk advies in de vorm van master plannen, zowel voor IT als processen. En we blijven bij de klant om ervoor te zorgen dat die plannen ook effectief worden uitgerold”.

Volgens Geuens draait transformatie zelden om één project. “Het is een verandering waarin mensen moeten worden meegepakt. Het is de combinatie van die zaken die van een en ander een echte transformatie maakt”.

Masterplan als poolster

Klanten komen vaak met een concrete vraag, zoals de vervanging van een ERP-pakket, maar ACOMPANY zet systematisch een stap terug. “Wij gaan die stap terug nemen”, stelt Geuens. “Je droomt niet van samen zitten met een architect, je droomt van een huis. Wij maken dat totaalplaatje: welke systemen draaien al, hoe lopen de processen, waar willen jullie naartoe als organisatie?”.

Het master plan fungeert als een soort poolster. “Van daaruit maken we deelprojecten die we één voor één opleveren in functie van de hoogste waarde”, zo nog Geuens. “Zie het als een verbouwing: eerst de ruwbouw, de tuin komt later”.

Soms leidt die aanpak tot onverwachte conclusies. “Een klant kwam naar ons met de vraag om een nieuw ERP-pakket. We stelden vast dat hij dat niet nodig had. Door te kiezen voor een best-of-breed strategie met integratie van een CRM wist het bedrijf veel geld te besparen”.

Sectoronafhankelijk en mid-market focus

ACOMPANY werkt voor uiteenlopende bedrijven, van TVH en Comfort Energy Group tot kleinere spelers zoals Artima. “Wij zijn sectoronafhankelijk”, beklemtoont Geuens. “Maar we focussen op wat ik de “uit de kluiten gewassen” KMO’s’ noem. Er moet genoeg werk en draagvlak zijn; bij een kleine bakker met twee medewerkers is een digitale transformatie niet efficiënt.”

Vendor-neutraal en bewust compact

“Wij doen bewust geen implementatie of development”, benadrukt Geuens. “Anders ben je geneigd één of ander pakket te pushen”. Die keuze houdt de onafhankelijkheid zuiver. Ook qua schaal blijft het bureau bewust klein. “Gevoelsmatig vind ik dat we rond de dertig consultants moeten blijven. Zo kunnen we met de vennoten het verhaal van elke klant opvolgen”.

Elke klant heeft één aanspreekpunt, maar daarachter schuilt een multidisciplinair team. “Intern hebben we stevige discussies”, klinkt het, “maar we gaan met “one voice” naar de klant.”

Typische KMO-hindernissen

Hoewel veel organisaties al over een ERP-systeem beschikken, blijven spreadsheets alomtegenwoordig. “Er wordt nog veel met Excel gewerkt of met systemen die niet volledig geïntegreerd zijn”, merkt onze gesprekspartner op. “Vaak zijn oplossingen per afdeling geïmplementeerd, zonder totaalbeeld. Wij brengen orde in de chaos”.

Verandering met menselijke maat

Digitale transformatie is volgens Geuens geen eindeloze sprint. “Is ze ooit af? Niet direct, maar ze is ook niet altijd even intens”, weet hij. “Na een fase van implementatie mag er stabiliteit zijn. Daarna pakken we in een volgende wave nieuwe zaken aan”.

Ook na de initiële fase blijft ACOMPANY betrokken. “Sommige klanten vragen om de zoveel tijd een sparring-sessie”, stelt Geuens. “Nieuwe ideeën krijgen dan een plaats binnen het master plan. We maken vervolgens telkens opnieuw de afweging of iets echt business-waarde heeft”.

Markttrend en kansen

Volgens Geuens is de urgentie vandaag groter dan ooit. “Er is veel meer concurrentiële druk en de klantverwachtingen zijn hoger. Bedrijven moeten professioneler en efficiënter werken”. Ook ziet hij meer fusies en overnames. “Organisaties gooien twee partijen samen. Vervolgens moet worden bepaald wat je centraal of decentraal organiseert. Daar ligt nog veel werk”.

Daarnaast speelt de generatiewissel een rol. “De jonge generatie wil een andere doorstart maken. Die praat meer met collega-ondernemers en staat meer open voor professionele begeleiding”.

Werkwijze en waarden

De “ACOMPANY way of working” combineert structuur en pragmatiek. “We hebben een code of conduct die voor iedereen geldt”, zegt Geuens. “We willen vermijden dat iemand vooral uren draait zonder toegevoegde waarde te leveren. Alles moet voorbereid zijn, scenario’s uitgewerkt, beslissingen onderbouwd”.

Ambitie

“Onze ambitie is stabiele groei”, besluit Geuens. “We willen goede referenties, de plannen die we schrijven ook effectief uitrollen, pragmatisch bijsturen en bovenal happy clients.”

Met zijn rol als “compagnon de route” wil ACOMPANY KMO’s helpen technologie in te zetten als hefboom voor verbetering, niet als doel op zich. “Het is zoals bij een verbouwing,” benadrukt Geuens. “Eerst het plan, dan de uitvoering - en dit stap voor stap naar een sterker bedrijf”.