De site rond het voormalige klooster van Gerkenberg kreeg begin jaren 2000, op initiatief van toenmalig burgemeester Jaak Gabriëls, een nieuwe bestemming als zorgcampus voor Bree en omgeving. Na de eerste invulling door Covida en Welzijnscampus Gerkenberg werd later een deel van het terrein overgedragen aan Triamant, wat uiteindelijk uitmondde in een mislukt vastgoedproject. Sinds het faillissement van de betrokken vennootschappen staan de gebouwen leeg.

Welzijnscampus Gerkenberg en Covida willen daar nu verandering in brengen. Beide organisaties dienden bij de curator een gezamenlijk bod in op de site. De uiteindelijke beslissing over de verkoop ligt bij de rechtbank, die de aanvraag verder moet beoordelen.

Welzijnscampus Gerkenberg, actief binnen de ouderenzorg en partner van de KOHEZO-groep, richt zich in zijn voorstel op de overname van het klooster, de pastorie en de kerk. Die delen van het domein zouden worden omgevormd tot een combinatie van assistentiewoningen en een kleinschalig woonzorgcentrum.

Covida, een Limburgse zorgorganisatie gespecialiseerd in ondersteuning van mensen met een verstandelijke beperking, mikt op de achterliggende nieuwbouwgedeelten met parkflats en herstelcentrum. In totaal gaat het om een zestigtal wooneenheden die aansluiten bij het bestaande zorgaanbod van de organisatie.

Volgens beide V.Z.W.’s biedt de overname de mogelijkheid om sneller in te spelen op de toenemende vraag naar zorg en aangepaste woonvormen in Noord-Limburg. De bestaande infrastructuur is grotendeels afgewerkt, waardoor de organisaties aanzienlijke tijd en kosten kunnen besparen.

De gebouwen zullen, mits aanpassing aan de actuele normen, opnieuw in gebruik kunnen worden genomen. In een gunstig scenario zou de heropening van de site kunnen plaatsvinden begin 2027.

De gezamenlijke aankoop past in een bredere samenwerking tussen Covida en Welzijnscampus Gerkenberg, die vandaag al actief zijn op de Breeë Welzijnscampus. Beide organisaties zien de overname als een kans om in de toekomst nauwer samen te werken, zowel binnen als over sectorgrenzen heen. Ook wordt onderzocht of bijkomende partners uit de zorgsector kunnen aansluiten bij het project.

Met dit initiatief willen Covida en Welzijnscampus Gerkenberg de oorspronkelijke visie voor de Gerkenberg-site herstellen: een geïntegreerde campus waar wonen, zorg en welzijn elkaar versterken in functie van de lokale gemeenschap.

Meer info: 089/30.15.15 of 089/48.01.00. URL: https://www.covida.be of https://www.gerkenberg.be