Ford Trucks begeeft zich als achtste vrachtwagenbouwer op de Belgische markt. Dat gebeurt niet via invoerder Ford Motor Company Belgium, maar via een exclusief dealership dat aan bestaand Ford-dealer Herman Noyens (Geel) werd toevertrouwd. Dat richt daartoe een nieuw bedrijf op, Herman Noyens Trucks, dat voor Ford Trucks Belgium een nieuw hoofdkantoor in Turnhout bouwt. Ambitie van Ford Trucks Belgium is op middellange termijn een marktaandeel van 5% in de Belgische vrachtwagenmarkt op te bouwen. De invoerder hoopt nog dit jaar vijf subdealers te kunnen optekenen.

Met de D-truck bouwde Ford in 1960 zijn eerste vrachtwagen. In België verkocht Herman Noyens in 1967 de eerste Ford D-truck in Kasterlee. Pas in 1984 erkende Ford Motor Company Noyens als lokale Ford-agent. Garage Herman Noyens baat inmiddels Ford-concessies uit in Geel, Turnhout en Herentals. Met een zeventigtal medewerkers verkoopt de familiale KMO jaarlijks zowat 2.000 personen- en bestelwagens, goed voor een omzet van 45 miljoen euro.

Met de Transcontinental en de Cargo verdwenen de Ford-vrachtwagens van de Europese markt toen Ford zijn truck-belangen in 1986 aan Iveco verkocht. Aan de trekkerproductie in Europa kwam een einde in 1993 toen de divisie aan Fiat werd verkocht dat naderhand vervelde tot Ford New Holland en New Holland, op vandaag onderdeel van CNH Industrial.

Via de joint-venture Ford Otosan, een beursgenoteerd bedrijf waarin Ford en de Turkse Koç Holding een gelijkwaardig belang van 41% aanhouden, timmert Ford thans aan de herintroductie van een eigen vrachtwagenmerk op de Europese markt. De joint-venture verzorgt de assemblage van Ford-producten, met een vrachtwagenfabriek in Eskisehir.

“Voor de vrachtwagenverkoop hanteert Ford Otosan een model van exclusieve distributeurs, dat volledig los staat van de commercialisatie van de personen- en bestelwagens die via de eigen invoerder loopt. In België introduceren we thans de Ford-trucks via dealer Herman Noyens, dat daartoe een eigen organisatie opzet,” aldus Amargan Hazar, managing director Benelux, Nordics & Czech Republic Ford Trucks. “Op middellange termijn gaan we in België voor een marktaandeel van 5%,” wordt daaraan toegevoegd.
In topjaar 2019 werden in België meer dan 9.480 trucks in het +16 tons-segment verkocht, verdeeld over trekkers (58%), distributievoertuigen (29%) en bouwtoepassingen (13%). In corona-jaar 2020 viel dat aantal terug naar 6.125. Verwacht wordt evenwel dat de markt snel terug naar modale verkoopsvolumes evolueert.

Inbreken op Europese markt met F-MAX

Met de Ford F-MAX, geïntroduceerd in 2018, wil Ford Trucks als achtste vrachtwagenconstructeur inbreken op de Europese markt. Het doet dat met een aanbod van trekkers, constructievoertuigen en distributie-trucks. “Tegen 2023 willen we met Ford Trucks in tachtig landen vertegenwoordigd zijn,” zo nog Hazar.

Vorig jaar beleefde Ford Trucks zijn Europese marktintrede in Italië, Spanje, Portugal, Polen en Roemenië. Dit jaar zijn België, Luxemburg, Duitsland, Frankrijk, Nederland, Zwitserland en Oostenrijk aan de beurt. Volgend jaar staan de noordse landen op het programma.

Om zich in de markt te verankeren hanteert de constructeur een vierpijlerstrategie, gebaseerd op een klantgerichte aanpak, kwaliteitsvolle en betrouwbare producten, verhuuroplossingen en een goed vertakt (after)sales-netwerk.

Nieuwe invoerder met steile ambities

Voor de verdediging van zijn belangen op de Belgische truck-markt ging Ford Otosan in zee met Herman Noyens, toonaangevend verdeler van Ford-personenwagens en -bestelwagens in de Antwerpse Kempen sinds 1984. Zoon Jhon en dochter Nathalie, die in 2019 het bedrijf van hun ouders overnamen, richten daartoe Herman Noyens Truck N.V. op.

Aan de Everdongenlaan te Turnhout investeert Herman Noyens N.V. momenteel fors in een nieuwe site, die tevens het hoofdkantoor van Ford Trucks Belgium, een experience center en een opleidingscentrum voor de dealers zal huisvesten. Opening is gepland voor het voorjaar van 2022.

In primeur voor de Belgische vrachtwagenmarkt pakt Herman Noyens Trucks als invoerder uit met een webshop voor vrachtwagens, waar klanten hun truck zelf kunnen configureren en aankopen.

Bedoeling van Herman Noyens Trucks is alvast dit jaar nog vijf subdealers op te tekenen. In Geel en Turnhout zal alvast een subdealer in eigen beheer actief zijn. Voorts lopen onderhandelingen omtrent dit jaar op te starten dealerships in Kortrijk, Antwerpen, Luik en Limburg. Voor volgend jaar wordt gemikt op bijkomende dealerships in Londerzeel, Leuven, Turnhout, Gent, Brugge, Charleroi, Namen en Virton.

Garage Herman Noyens op de tijdsas

• 1974: Herman Noyens start als Ford-technicus bij zijn ouders in Kasterlee
• 1984: Herman Noyens opent met echtgenote Rita Vrins een benzinestation in Kasterlee
• 1986: Opening eerste Ford-showroom als lokaal agent in Arendonk
• 1997: Opening Ford-concessie in Geel, met certificatie als Transit Center
• 2004: Opening Ford-concessie in Turhout, met certificatie als Transit Center
• 2012: Opening Ford Store in Herentals
• 2018: Overname bedrijf door tweede generatie met lancering webshop voor auto’s
• 2020: Oprichting Herman Noyens Trucks